Pies descalzos sobre un rastrojo, una oveja como premio y un inusual tocado como corona: así puede describirse a primera vista la carrera de pastores de Wildberg, en el norte de la Selva Negra. Pero esta tradición de 300 años de antigüedad es mucho más que eso. Cada dos años, el tercer fin de semana de julio, Wildberg celebra una alegre fiesta que honra la profesión de pastor en todas sus facetas: desde el pastoreo y el esquileo de ovejas hasta la obra de teatro de la fiesta y la danza del gallo. Tanto si se ha crecido con esta tradición como si es la primera vez que se experimenta, todo el mundo encontrará aquí algo que disfrutar. Y quien tenga preguntas, obtendrá respuestas: el público entendido está encantado de explicar los extraños rituales y los participantes en la procesión también son habladores. Ya sea una dama de la alta nobleza de 1860, un campesino de un grupo de a pie o el titiritero del diablo maquillado de oscuro – todos hablan de las viejas costumbres y de la vida de tiempos pasados.
Reuniones de trabajo desde 1723
A las seis en punto de la mañana, la banda municipal de Wildberg recorre la pequeña ciudad del norte de la Selva Negra y despierta a los vecinos con sus sones. Dos horas más tarde, la plaza de la fuente del mercado, frente al ayuntamiento, se llena. El alcalde entrega la bandera de los pastores y el cofre gremial a los representantes del gremio de pastores, un momento solemne que subraya la importancia del pastoreo y su historia. El cofre gremial, un arcón de madera, guardaba antaño los documentos, sellos y fondos más importantes del gremio. La base de esta tradición es el reglamento gremial del gremio de pastores de 1651, promulgado por el duque Eberhard III de Wurtemberg.
Originalmente, Markgröningen era la sede del gremio de pastores de Wurtemberg. Desde 1495, todos los pastores tenían que viajar allí cada año para celebrar el día del gremio. Allí participaban en reuniones y votaban sobre asuntos importantes. Sin embargo, para muchos pastores, especialmente los de zonas remotas como la Selva Negra, viajar suponía un gran esfuerzo, gasto y riesgo para sus rebaños. Para aliviar esta carga, a instancias de los pastores de la Selva Negra y con la aprobación del duque de Wurtemberg, en 1723 se creó un almacén auxiliar en Wildberg. Al mismo tiempo, se crearon otras tiendas auxiliares en Bad Urach y Heidenheim. Estas instalaciones regionales permitieron a los pastores llevar a cabo su actividad gremial a nivel local.
De factor económico a activo cultural
Un pastor con su rebaño sigue siendo una imagen positiva a día de hoy. Pero en el pasado, el pastoreo era mucho más que eso: configuraba la economía y la sociedad. Los pastores desempeñaban un papel central en la economía rural, sus rebaños suministraban lana, carne y leche. Los gremios de pastores representaban los intereses de sus miembros, establecían las reglas del oficio y se encargaban de las tareas sociales.
La carrera de pastores no sólo era un acontecimiento social, sino sobre todo un importante lugar de encuentro. En ella, los pastores intercambiaban ideas, comerciaban, impartían justicia y competían entre sí. Estas reuniones fortalecían la comunidad y preservaban las tradiciones del oficio. Las carreras, especialmente la de la corona de pastor, simbolizaban el orgullo y la eficacia de los pastores.
En 2018, la UNESCO reconoció esta tradición única como Patrimonio Cultural Inmaterial – en las ciudades de Markgröningen, Bad Urach y Wildberg en Baden-Württemberg.
Tiempo viajando con ovejas y pala
Desde hace horas, cada vez más grupos de a pie llegan a la parte alta de la ciudad de Wildberg. La gente baila danzas tradicionales en la fuente del ayuntamiento, la polca de Wildberg resuena por las callejuelas y los niños vestidos con trajes tradicionales o como campesinos pobres corretean riendo. Hacia el mediodía, después de que los pastores hayan recibido sus insignias de poder, parte una larga procesión: Al heraldo con la bandera de la ciudad le siguen las figuras históricas del duque Eberhard von Württemberg y el conde Burkhard III von Hohenberg con su hija Gertrud von Hohenberg, seguidos de la primera procesión de fanfarrias.
A continuación, otros grupos se alinean para la histórica procesión, que serpentea desde la parte alta de la ciudad hasta la Schäferlaufplatz durante las dos horas siguientes. Destaca la diversidad de los participantes, que dan vida a la rica cultura y costumbres de la región. Pastores y pastoras, justicieros históricos, balseros, portadores de relojes de cuco y muchos otros representan escenas de tiempos pasados.
Un grupo de pastores lleva las tradicionales palas de pastor, las llamadas palas de pastor. Esta pequeña pala situada en el extremo inferior del cayado del pastor sirve como herramienta en la vida cotidiana: guía al rebaño, hace señales al perro pastor o corta plantas venenosas. Un gancho en la pala ayuda a coger a las ovejas por las patas.
Los portadores de relojes de cuco recuerdan una tradición de la Selva Negra. Por aquel entonces, los comerciantes transportaban a sus espaldas los famosos relojes de la Selva Negra -incluido el reloj de cuco- a través de largas distancias hasta los mercados y los clientes. Utilizaban un soporte especial para la espalda, la vaina, para transportar los delicados relojes de forma segura.
Destacado del recorrido del pastor
A primera hora de la tarde, la acción se traslada de la parte alta de la ciudad a la Schäferlaufplatz. Las gradas se llenan, pero antes de que la nueva Reina y el Rey Pastores sean elegidos en la carrera, se celebran los tradicionales actos del programa, como el acarreo de agua y la danza del gallo.
La danza del gallo es parte integrante del programa de apoyo. Este juego simbólico recuerda al anterior canto del gallo, en el que un gallo vivo era el protagonista. Con la llegada del bienestar animal, el volteo de gallos se sustituyó por el derribo de un vaso de agua. Quien consigue derribar el vaso del tablero levantando a su pareja gana el baile del gallo.
Jóvenes de los cursos noveno y décimo del Centro Educativo Wildberg compiten entre sí en la competición de acarreo de agua. Corren unas contra otras con cubos de agua en la cabeza. Esta competición, que también forma parte de la Carrera de los Pastores, recuerda las tareas que realizaban las pastoras y los pastores en el pasado. Tenían que ir a buscar agua para las personas y los animales, un trabajo duro que requería destreza y fuerza.
Pies descalzos por la corona
¿Quién llevará la Schäppel, la corona de pastor de color rojo brillante hecha de perlas y cristal, durante los próximos dos años y representará al gremio de pastores? Esta pregunta se responde durante la carrera de pastores, en la que sólo pueden competir miembros de familias de pastores, tanto hombres como mujeres. Las condiciones de participación son estrictas y no han cambiado desde hace siglos: Edad mínima de 14 años, ser pastor o pastora a tiempo completo o hijo de un ganadero de ovejas residente en Baden-Wurtemberg y tener al menos 200 ovejas registradas. Entre los corredores figuran ahora mujeres que han aprendido el oficio de pastor o trabajan en la agricultura. Es aún más notable que la carrera de pastoras exista desde 1723, cuando comenzó la Nebenlade en Wildberg. Más sobre las mujeres en la carrera de pastoras.
Punto fijo en el calendario anual de los pastores
La disolución del gremio de pastores en el Reino de Wurtemberg en 1828 no cambió en nada las festividades. La reunión de pastores profesionales se fue abriendo cada vez más al público y se fue convirtiendo en una fiesta popular. Hoy, más de 60 grupos desfilan por las calles de Wildberg. Sólo los miembros de las familias de pastores pueden participar en la carrera por la corona de pastor. En Wildberg, son los hijos de estas familias quienes tradicionalmente inician las carreras.
Si quieres vivir de cerca la tradición, deberías apuntarte esta fecha: El Schäferlauf de Wildberg se alterna con el de Bad Urach y siempre tiene lugar en los años pares – la próxima vez del 17 al 20 de julio de 2026 ¡Merece la pena visitarlo!
De hija de pastor a pastora profesional: Algo está pasando en el ámbito masculino, como demuestran las Jornadas de la Carrera de Pastores en Wildberg.
El viaje de investigación contó con el apoyo de Schwarzwald Tourismus
