Fujinomiya, ciudad a los pies del monte Fuji

El veloz Shinkansen también se detiene en la ciudad de Fuji en su trayecto de Tokio a Kioto. Desde allí, tome la línea JR Minobu hasta la cercana Fujnomiya. Le mostramos cómo llenar un día en la provincia con especialidades japonesas: Una ascensión virtual al monte Fuji, una visita a las cascadas de Shiraito, la elaboración de fideos soba con un lugareño de fama mundial y un paseo en bicicleta por la campiña de Satoyama hasta una fábrica de sake.

El monte Fuji se puede escalar en Fujinomiya

Una parada en el monte Fuji es imprescindible en un viaje a Japón. Especialmente si se dirige al sur de Tokio, a Osaka o Kioto. El monte Fuji es inmaculado y, con sus 3.776 metros, la montaña más alta de Japón. Durante muchos meses al año, los japoneses ven a su tímida diosa, cuando no está envuelta en nubes, con un cono cubierto de nieve. A menudo se recomienda contemplar la famosa montaña desde los Cinco Lagos, en la prefectura de Yamanashi. Menos conocida es la parada en Shizuoka, prefectura donde se encuentra geográficamente el santuario nacional de Japón.

El Centro del Patrimonio Mundial del Monte Fuji se encuentra en Fujinomiya. La ciudad está situada a los pies del monte Fuji, en la prefectura de Shizuoka. Fujinomiya es la ciudad más cercana a la Montaña Brillante de Japón. Sólo es posible subir a la montaña de 3.776 metros de altura durante un estrecho margen de tiempo en los meses de verano. Una experiencia que luego hay que compartir con muchos otros.

Es posible realizar una ascensión virtual durante todo el año en Fujinomiya. Aquí se encuentra el museo en honor de la montaña sagrada, de una arquitectura extraordinaria. En el Centro del Patrimonio Mundial del Monte Fuji, la montaña está literalmente patas arriba. Su perfecta forma cónica se ha recreado y revestido con madera de ciprés cultivada en el monte Fuji. En su interior, más de 3.000 metros cuadrados están dedicados a la montaña sagrada. En espiral, el visitante sube por el monte Fuji flanqueado por pantallas de proyección e imágenes de gran formato en una simulación de marcha. Allí experimentan las estaciones y los rituales de los peregrinos, para quienes la ascensión a la cima sigue siendo un acto espiritual.

Soba, sake, satoyama – típicamente japonés

Traducido, satoyama significa la zona entre las estribaciones de las montañas y las tierras de cultivo. Representan un paisaje típico japonés. En Japón abundan las montañas, colinas y cordilleras, y también mucho satoyama. De camino al pueblo de Yuno, a pocos kilómetros al norte de Fujinomiya, pasamos por las cataratas de Shiraito. Las cataratas, también Patrimonio de la Humanidad, se alimentan del agua de deshielo del monte Fuji. Aquí, a pequeña escala, se pueden descubrir muchas cosas típicamente japonesas. Una vez en Yuno, continuamos en bicicleta. Pedaleamos por una zona fértil y agrícola a los pies del monte Fuji. El río Shiba abastece de agua los arrozales que rodean el pueblo.

Soba – locos por los fideos

Crees que conoces la típica comida japonesa. Arroz, por supuesto, siempre y con todo. Pero los japoneses están igual de locos por los fideos. Hay fideos udon, más gruesos, de trigo; ramen, más finos, de trigo, originarios de China; y soba, típicos fideos japoneses de harina de alforfón. Son de color grisáceo y tienen un ligero sabor a nuez.

En Japón siempre te encuentras con gente que dedica toda su vida a una actividad concreta. Una vida sin esta única pasión parece inconcebible y tampoco se pretende. Siguen contribuyendo y transmitiendo sus conocimientos hasta una edad avanzada. Tenemos un encuentro así con Sumiko Sano. 85 años, muy simpática, encorvada por la edad y muy decidida en sus instrucciones a la hora de preparar fideos soba.

Una vida para un oficio

Sumiko Sano lleva 28 años regentando un pequeño restaurante en el pueblo. Se hizo cargo de la gestión del restaurante de una señora que también era muy mayor en aquella época. Actualmente cuenta con la ayuda de dos mujeres unos veinte años más jóvenes y preparadas para asumir el título y la tarea en un futuro próximo. Aquí ha sido así durante generaciones. En concreto, la familia de Sumiko Sano lleva 19 generaciones y unos 400 años cultivando trigo sarraceno. La soba, o trigo sarraceno, se cosecha dos veces al año a los pies del monte Fuji. Sumiko cocina los fideos del mismo nombre en el agua de la montaña sagrada.

Dominar la producción de fideos soba requiere más de tres años de formación. Todo depende de la composición de los granos de trigo sarraceno, de si se añade o no harina de trigo, de la calidad del agua, de la técnica de amasado y, sobre todo, del grosor que debe tener después la masa cortada a mano y de la frecuencia con que se enjuagan los fideos con agua clara después de la cocción.

Los fideos soba se hierven de tres a cuatro minutos y se cuecen un total de tres veces. Con un cucharón, se vuelven a poner en agua fría y se hierven de nuevo. Al final, se enjuagan al menos tres veces más con abundante agua. Sumiko Sano camina a buen paso entre los largos y finos fideos soba con las manos extendidas como un gran tenedor.

Los fideos, de color grisáceo y sabor ligeramente a nuez, se sirven acompañados de un caldo. Dependiendo de la temporada, el caldo está caliente o frío y se compone de dashi, salsa de soja oscura, mirin y un poco de azúcar. Los fideos soba se comen con palillos. Y deben sorberse fuerte y audiblemente. La fuerte succión del sorbo decidido permite que entre suficiente caldo en la boca mientras se come. Esto permite que el aroma y el sabor se desarrollen mejor. Además, el sonido, que en Europa está prohibido en la mesa, es una clara señal para el cocinero de que la comida está deliciosa.

Sake o “espadas en arados”.

Con una buena ración de fideos soba en la barriga, suben a sus bicicletas y continúan hasta una cercana fábrica de sake. Hay fábricas de sake por todo el país. Durante todo el año se suele ofrecer una degustación de los productos que allí se elaboran. La producción consiste en un proceso de fermentación en dos fases. Arroz pulido, agua, hongo koji y levadura, estos ingredientes se utilizan para elaborar sake. En la fábrica de sake Fuji Nishiki, fundada en 1688 y ahora en su 18ª generación de propiedad familiar, el jefe nos lleva a los enormes tanques de acero. Fieles al lema “espadas en arados”, los gigantes verdes se fabricaron con las chapas de los buques de guerra tras el final de la Segunda Guerra Mundial. Una reutilización acertada en tiempos de necesidad.

Alojamiento en una casa de vacaciones japonesa. Las zonas de estar y dormitorio del Goten están cubiertas de tatamis. El mobiliario es de estilo japonés, con elementos decorativos selectos en la alcoba. Dispone de dos dormitorios, así como de dos cuartos de baño y una cocina americana.