Pocos medios de transporte ofrecen un viaje tan relajado como el tren, sobre todo cuando se recorren paisajes mágicos. Pasan altas montañas, glaciares, lagos, plantaciones de té, palmeras o bosques de coníferas cubiertos de nieve. A veces no es sólo el paisaje el protagonista, sino también el propio tren. Ya sea el Pullman Express, el Orient Express o el West Highland Railway, impulsado a vapor, convierten el viaje en un auténtico viaje en el tiempo. Presentamos tres líneas ferroviarias legendarias y sus trenes.
Alpine Classic Pullman Express: de Davos a Andermatt
En la estación de Davos, el Glacier Express se convierte varias veces al año en el Alpine Classic Pullman. Una de las rutas en tren más bellas del mundo se transforma entonces en un auténtico viaje nostálgico. El Glacier Express viaja desde St. Moritz por el paso de Oberalp hasta Zermatt en ocho horas, cruzando 291 puentes y atravesando 91 túneles. Es una de las rutas ferroviarias más bellas del mundo. Entre Davos y Andermatt también se puede recorrer en históricos vagones de turismo. Avance para 2025: Los días de viaje con el Alpine Classic Pullman desde Davos son el 21 de mayo, el 9 de julio, el 6 de agosto, el 3 de septiembre y el 24 de septiembre de 2025.
Los vagones Pullman originales de 1931 rebosan extravagancia con su lenguaje de diseño cubista Art Déco. La vista del paisaje pasa a través de ventanales de tres partes. Estas ventanas, la marquetería ornamentada y el diseño de las telas de los sillones son obra del diseñador francés René Prou. En la década de 1930, Prou diseñó todo lo que combinaba lujo y viajes: desde transatlánticos hasta el comedor del Waldorf Astoria de Nueva York, desde el interior del Orient Express hasta la sala de espera de los grandes almacenes de lujo Mitsukoshi de Tokio. Para las personas que normalmente evitan los aseos de los trenes, puedo dar al Pullman una clara recomendación. En este aseo de tren, incluso detalles como la cerradura de la puerta o el lavabo de porcelana son dignos de ver.
Gracias a la Rhaetian Railway Pro Salon Carriage Association, los vagones Pullman aún existen. Se construyeron originalmente para la línea ferroviaria Montreux – Oberland Bernés, en el lago Lemán. El Ferrocarril Rético compró los vagones Pullman en 1939. Su uso en el transporte de pasajeros fue efímero; desde 1940 hasta el final de la guerra, el mando del ejército los utilizó para viajes de inspección por los Grisones. Después se utilizaron como vagones de tren y más tarde como atracción para viajes especiales. A finales de los años 90, los vagones Pullman estaban tan desgastados que fueron desguazados. Hoy en día, se consideran un monumento ferroviario histórico y están protegidos por el cantón de los Grisones.
En 1998, la asociación Pro Salonwagen puso en marcha una operación de rescate que desembocó en una restauración completa. Ésta se basó en la interpretación de antiguas fotos en blanco y negro. El expresivo diseño Art Déco de los sillones del salón se reprodujo en colores que René Prou probablemente nunca habría elegido. La salvaje mezcla de azul, rojo y dorado provocó un cuarto de siglo de discusiones. Hace algún tiempo se descubrieron en París muestras originales de tela, y a partir de 2025 las primeras sillas de salón se tapizarán en sutiles tonos rojos y beige. Las líneas de ferrocarril más bellas de Suiza se pueden experimentar en varios viajes en tren y en cualquier época del año.
Línea West Highland: Viaducto de Glennfinan
La West Highland Line está considerada una de las líneas ferroviarias más bellas del mundo. Va desde Glasgow, pasando por el Parque Nacional de los Trossachs, hasta el océano Atlántico, en las West Highlands. En el trayecto desde Glasgow hasta el pintoresco puerto de Mallaig, se atraviesan incontables kilómetros de valles cubiertos de musgo, escarpados paisajes rocosos y místicos picos de las Highlands. Todo el trayecto dura menos de tres horas, pero es suficiente para sentir el efecto tranquilizador de las Highlands. Un punto culminante del viaje es el viaducto de Glenfinnan.
El viaducto de Glenfinnan es tan popular entre los aficionados a la fotografía que este puente de 380 metros de longitud, que se curva a lo largo del extremo norte de Loch Shiel, se conoce simplemente como el Puente de Harry Potter. Para vivir una experiencia nostálgica, tome el tren de vapor jacobita de Fort William a Mallaig. Mientras Harry Potter y sus compañeros de la película llegan a su internado de Hogwarts tras el viaducto de Glenfinnan, los muggles no mágicos pueden conocer historias reales durante una parada en Glenfinnan. El histórico tren de vapor The Jacobite conmemora el último levantamiento jacobita contra la Corona británica, que comenzó en Glenfinnan en 1745.
El tren se detiene en la estación de Glenfinnan durante unos 20 minutos. A continuación, los pasajeros tienen la oportunidad de visitar el pequeño museo, que ofrece información sobre la construcción de la línea y el viaducto. Los aficionados al tren sin billete también tienen la oportunidad de ver el tren de vapor jacobita. Las horas de llegada se conocen en el pueblo y el tren se anuncia con un fuerte silbido.
Alpinista para viajeros lentos
Glenfinnan es un lugar de importancia histórica en Escocia. En el extremo norte hay un monumento en honor de los jacobitas que lucharon por el príncipe Carlos Eduardo Estuardo en el 3er Levantamiento Jacobita. Bonny Price Charly, como también se conocía al vanidoso príncipe, izó el estandarte en la cabecera del lago el 19 de agosto de 1745 y reunió tras de sí a hombres de muchos clanes escoceses. Fue el último intento de restaurar a los Estuardo exiliados en el trono de Gran Bretaña e Irlanda. La rebelión fracasó el 16 de abril de 1746 con la batalla de Culloden, que fue devastadora para los escoceses, pero lo que queda es un recuerdo glorificado de la lucha de los escoceses contra los casacas rojas británicos. Sobre el monumento, erigido en 1815, en pleno Romanticismo, se alza un solitario montañés con falda escocesa, mirando a lo lejos. Pero no se puede culpar a nadie por soñar en los mundos cinematográficos de Outlander y Braveheart en este pintoresco y místico lugar. Esto funciona especialmente bien con una noche en el Glenfinann House Hotel, una romántica casa de campo a la vista del monumento, también en Loch Shiel.
Sri Lanka y el expreso más lento del mundo
La línea de ferrocarril en las tierras altas de Sri Lanka es una experiencia impresionante. No porque el expreso recorra la distancia con especial rapidez. Al contrario: la vista es tan hermosa que no puede ir lo suficientemente despacio. El tren tarda 3,5 horas en recorrer los 65 kilómetros que separan Nuwara Eliya de Ella.
En 1876, la línea férrea fue construida por la potencia colonial británica para transportar mercancías a bajo precio desde las tierras altas hasta la ciudad portuaria de Colombo. Té, canela, pimienta y nuez moscada eran las valiosas mercancías que hacían que el esfuerzo mereciera la pena. Hubo que construir curvas estrechas y numerosos túneles para salvar las enormes pendientes a través de las escarpadas montañas. La línea férrea es un vestigio de la época en que el té era una importante mercancía colonial para los británicos. Hoy se pueden ver las mejores zonas de cultivo de los antiguos productos coloniales desde la línea férrea y sumergirse en la historia colonial.
Más historias ferroviarias
Para muchas personas, viajar en tren en la vida cotidiana significa cualquier cosa menos un viaje relajante. Al contrario: el lema de los Ferrocarriles Réticos, Festina Lente, es decir, date prisa y espera, está adquiriendo un nuevo significado. Nuestra autora japonesa invitada, Noriko Hasegawa, encontró la iluminación en su viaje en tren de Colonia a París en medio del caos de los ferrocarriles renanos, gracias a la Ley Básica de Colonia. Se pregunta cuán importante es realmente la perfección absoluta.
La historia de los viajes cómodos en tren comienza en la pradera de Chicago. Aquí, en 1880, George Pullman creó la ciudad perfecta para los trabajadores de su imperio ferroviario. Pullman construyó lujosos coches cama y berlinas, que vendió a las compañías ferroviarias estadounidenses junto con el personal. Sus trabajadores vivían en casas modernas con electricidad, agua corriente y calefacción. Su doble papel de empresario y propietario fracasó, pero su nombre sigue siendo hoy sinónimo de viajes de lujo en todo el mundo. Una visita a Pullman City, que ahora es un barrio de Chicago y forma parte del Parque Histórico Nacional Pullman.
