¡Azul Curaçao, mi culo! La isla caribeña, que se asocia principalmente con el color azul, despliega un caleidoscopio de colores e historias. Desde los famosos licores hasta las fachadas artísticamente pintadas de Willemstad y la bandera azul, blanca y amarilla, la isla está llena de color. El pasado colonial y el presente moderno se funden aquí.

Muchos turistas de cruceros sólo se quedan unas horas, disfrutan del sol y regresan al barco. Pero si se fijan bien, descubrirán algo más que motivos de postal. Las huellas del pasado de influencia holandesa, estrechamente vinculado al comercio de esclavos, animan a los visitantes a comprometerse con la historia. Curaçao pasó de ser un centro comercial holandés a un país autónomo dentro del Reino de los Países Bajos. La lengua papiamento, que sólo se habla aquí, y las tradiciones propias refuerzan una confianza en sí mismo que poco a poco va curando las heridas de la época colonial.


La colorida arquitectura de Willemstad
Las coloridas casas de Willemstad tienen un interesante trasfondo histórico. En 1817, el gobernador Albert Kikkert promulgó un decreto para pintar todas las casas de diferentes colores. Al parecer, sufría de migrañas, que se intensificaban con la brillante luz del sol en las fachadas originalmente blancas. Con el tiempo, la combinación de colores de las casas se convirtió en un complejo sistema de significados sociales y culturales.

¡Más que una fachada!
Las llamativas fachadas de las casas que caracterizan Willemstad han sido sustituidas gradualmente por murales artísticamente diseñados. En los barrios de Punda, Otrabanda, Pietermaai y Scharloo, declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, las paredes se están transformando en lienzos en los que el diseño tradicional de fachadas se funde con el muralismo sudamericano. Algunos murales cuentan la historia y la cultura de la isla, tematizan la resistencia, la emancipación y la cohesión de la comunidad.

Los barrios de Willemstad se distinguen por sus peculiares combinaciones de colores. El distrito histórico de Punda es conocido por las icónicas fachadas de colores pastel de la Commerce Arcade. Aquí dominan colores como el ocre, el naranja, el azul claro y el rosa, reflejo de la herencia colonial y la influencia holandesa. Al otro lado de la bahía de Santa Ana se encuentra Otrobanda, con su vibrante arte callejero y colores más atrevidos. Muchos edificios de Pietermaai están siendo renovados y pintados en llamativos colores como el turquesa, el rosa y el morado, que deberían dar al distrito un toque moderno.
Las casas blancas de Curaçao
Las ahora famosas casas de colores de Curaçao brillaron antaño en blanco liso. El museo Kas di Pal’i Maishi, también conocido como Casa Kunuku, cuenta la historia de la vida de los esclavos liberados después de 1863. Es una casa tradicional de adobe, construida hace unos 130 años, y muestra cómo vivía y trabajaba la población rural afrocurazaoense hasta mediados del siglo XX. Los visitantes también pueden descubrir cómo se fabricaba antiguamente la pintura mural: En una chimenea, se quemaba coral con carbón para hacer cal, se molía y se mezclaba con zumo de aloe vera para obtener un color repelente al agua. El color blanco de las paredes prevaleció en Curaçao por razones prácticas: Protege de la intemperie, refleja la luz del sol y baja la temperatura de las casas.

La verdadera historia del licor de Curaçao
Un error menos: el auténtico licor de Curaçao de la isla de Curaçao no tiene por qué ser azul. Aunque el color azul brillante está indisolublemente ligado a la identidad de la isla y es conocido en todo el mundo, el licor, destilado de la cáscara de las naranjas Laraha, era originalmente cristalino. Sólo por razones de marketing se tiñó con colorantes alimentarios, en amarillo, verde, rojo y azul.

Awa ta Bida – agua de vida
El agua del grifo de Curaçao es de la mejor calidad y fácil de beber. Como la isla no dispone de suficientes fuentes de agua dulce, desde 1928 se desaliniza el agua de mar para producir agua potable. La historia del suministro de agua está representada en un largo mural en la antigua planta desalinizadora, diseñado por el artista Sander van Beusekom por encargo del proveedor de agua.

La industrialización comienza con una refinería de petróleo
Curaçao se encuentra muy cerca de Venezuela, un país con grandes reservas de petróleo. En contraste con la políticamente inestable Venezuela, Curaçao, como colonia holandesa a principios del siglo XX, ofrecía un entorno seguro para una refinería. La refinería de Shell en 1915 marcó un giro radical en la historia de Curaçao. La transformación de una isla comercial a una industrial trajo consigo profundos cambios económicos, sociales y medioambientales, cuyos efectos aún pueden sentirse hoy en día.

Mercado Flotante
Con la expansión de la refinería, la estructura agrícola de Curaçao cambió, ya que la creciente industrialización provocó una disminución de las tierras agrícolas y una mayor dependencia de las importaciones de alimentos. Como respuesta directa, se creó el Mercado Flotante como sistema comercial único. Desde entonces, los comerciantes de Venezuela traen alimentos frescos a Curaçao y forman un importante contrapeso a los supermercados. Hoy en día, los puestos de los comerciantes venezolanos son un punto turístico destacado y, como vínculo con Venezuela, una parte importante de la identidad cultural.

Los colores de la bandera nacional
La bandera holandesa ondeó en Curaçao hasta 1984. El deseo de una identidad propia llevó a la introducción de la bandera actual el 2 de julio de 1984. El azul simboliza el mar Caribe y el cielo, el amarillo el sol. Las dos estrellas simbolizan la isla principal y la deshabitada Klein Curaçao. Sus cinco puntas representan los continentes de los que proceden los habitantes de Curaçao.

Otras perspectivas sobre Curaçao
Mientras que el arte callejero sobre muros desgastados ilumina la escena artística callejera de Willemstad, Swinging Old Lady of Curaçao retrata el histórico Puente de la Reina Emma. Viaje culinario por Curaçao explora la cocina de fusión criollo-holandesa y Curaçao: Isla llena de color muestra el característico espectro cromático de la isla caribeña.
La investigación contó con el apoyo de la Consejería de Turismo de Curaçao