La bandera debe ser recordada, porque pertenece al presumible 194º Estado miembro de las Naciones Unidas. Un emblema rojo y blanco en el centro representa el tocado típico de los jóvenes recién iniciados. El negro representa el color de piel extraordinariamente oscuro de sus habitantes. Un anillo en zigzag verde y blanco y la zona azul simbolizan islas fértiles con moneda de concha en el océano Pacífico.
Exuberante ambiente de salida
300.000 personas se distribuyen entre varios grupos étnicos que viven relativamente aislados unos de otros. Aunque hablan 30 lenguas distintas y tienen pocos puntos de contacto debido a lo accidentado del paisaje, ahora todos están unidos por el buen humor con el que esperan la independencia de su país.
Sin embargo, el futuro económico del país sigue dependiendo de los acuerdos comerciales que se negocien. El sector turístico podría ser una de las fuentes de ingresos más importantes y dar a la población una perspectiva de desarrollo.
La época colonial y la guerra civil han terminado
Con el buque de expedición australiano True North anclamos frente a Bougainville y tenemos un invitado destacado a bordo. Raymond Masono es vicepresidente de la provincia autónoma de Bougainville, anexionada al nuevo Estado de Papúa Nueva Guinea en 1975 sin tener en cuenta sus raíces culturales. Este territorio había estado bajo protectorado australiano desde 1947 como territorio en fideicomiso tras el periodo colonial.
No es de extrañar que los pasajeros australianos se pregunten específicamente si volverá la minería del cobre. Después de todo, la mayor mina a cielo abierto del mundo, la mina de Panguna, gestionada por Australia, fue responsable de la destrucción medioambiental a gran escala y, por tanto, también la causa de una guerra civil de diez años contra el ejército del gobierno central.
El Viceprimer Ministro Masono también está a cargo del departamento de minería y deja claro que sólo podrán obtener un permiso para la extracción de cobre las empresas que primero vuelvan a hacer habitable el valle envenenado bajo la mina de Panguna.
En el momento de la reunión, Raymond Masono era miembro de la comisión que negociaba los términos de la retirada y la transición con el gobierno central de Papúa Nueva Guinea. Formalmente, el Parlamento de la capital, Port Morsby, debe confirmar entonces la independencia de su antigua región autónoma. Sin embargo, la aprobación se considera una mera formalidad. La mayoría del 98% de los votos a favor de la independencia de Bougainville fue demasiado abrumadora en el referéndum de diciembre de 2019.
La votación sobre la independencia fue preparada por una comisión internacional. Dado que primero había que registrar a todos los votantes con derecho a voto, se creó un inventario actualizado de los datos de población y las infraestructuras del país.
Explorar volcanes activos desde el aire
En la isla de Bougainville hay varios volcanes activos de difícil acceso, que se ven mejor desde el helicóptero de True North.
La antigua capital volverá a la vida
De 1968 a 1989, Kieta fue la capital de Bougainville. Entonces, casi todos los edificios de la ciudad quedaron destruidos y los supervivientes tuvieron que huir a las montañas. Las armas de la guerra civil aún no están completamente cubiertas por la hierba alta. Hoy, los jóvenes trepan a los árboles y se balancean acrobáticamente sobre largas cuerdas hasta el mar. Los pocos adultos que encontramos en el pueblo aún recuerdan con horror los bombardeos aéreos de los que fueron víctimas muchos amigos y familiares.
Música y baile invitan a participar
Las canciones de la época del embargo son parte integrante del repertorio musical de la isla de Bougainville. Durante un bloqueo marítimo de diez años, la isla quedó aislada de todas las importaciones. El recuerdo de la medicina natural tradicional, el intercambio de ideas y el talento para la improvisación han unido a la población y han hecho de la necesidad virtud.
Todos los grupos de población de Bougainville viven según el principio de herencia matrilineal. El parentesco y los bienes familiares se transmiten de madres a hijas. Los hijos también reciben el apellido de su madre.
Bibliografía complementaria: Georg Berg, Mood of optimism, Bougainville votes for independence after eco-revolution, Politik & Kultur 02/2020 (pdf, 428 KB) (en inglés)
Huellas de la Segunda Guerra Mundial en la jungla
En la conciencia europea se presta poca atención a lo ocurrido en la región del Pacífico durante las guerras mundiales. Bougainville fue duramente disputada durante la Segunda Guerra Mundial entre Japón y Estados Unidos, aliado de Australia y Nueva Zelanda. En lo más profundo de la jungla aún yacen los restos del avión en el que viajaba el almirante japonés que ordenó el ataque a la base naval estadounidense de Pearl Harbor.
Informe sobre una misión insólita: restos del Yamamoto en la selva de Bougainville
Consejos de viaje: Australia para turistas europeos
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No se calcularon los costes del viaje en barco
