Viaje a Saint Chamond

Rededicación y un nuevo comienzo

“En nuestra visita nos mostraron muchos ejemplos de reedificación y reurbanización. Aunque suene manido, se puede hablar de una ciudad en transición tan citada”, informa Angela Berg. Por ejemplo, la Eglise Notre Dame, la iglesia más grande del centro de Saint Chamond, será desacralizada en verano de 2022 y en adelante se utilizará con fines culturales. A sólo unos minutos a pie de la céntrica Place de la Liberté, comienza la extensa zona industrial de la ciudad. Aquí solía haber más de treinta chimeneas. Quedan tres y ahora brillan de colores por la noche. Desde 2018, los vestíbulos delanteros son el Hall in One, con tiendas, oficinas, un gimnasio, un cine y una brasserie. La zona que la rodea, ajardinada con espacios verdes y parques infantiles, se llama Novacierès y significa “Nueva Industria Siderúrgica”. Michel Bezacier también muestra el final del nuevo antiguo polígono industrial. Desde una moderna pasarela con tobogán infantil incorporado, se disfruta de una maravillosa vista de la cordillera de Le Pilat, en el departamento del Loira, al borde del Macizo Central francés.

Los periodistas de viajes de Grevenbroich han observado que la reinvención de la ciudad gemela aún no ha avanzado en el casco antiguo. Como en Grevenbroich, Saint Chamond está plagado de tiendas vacías. La pandemia ha acelerado aún más la muerte de los comercios. La plaza de Grevenbroich también ha vivido tiempos mejores. Sin embargo, durante nuestra visita en noviembre, la plaza de Grevenbroich, en medio de Francia, nos creó una agradable conciencia de vivir en una Europa pacífica y sin fronteras. Hoy, ante la guerra brutalmente librada por Rusia en Ucrania, esta apreciación adquiere un significado aún mayor, afirma Angela Berg.

En el barrio del castillo de Saint Chamond se observa un cambio acertado. A diferencia de Grevenbroich, la ciudad gemela francesa ya no tiene castillo. Pero hay una colina del castillo con edificios antiguos y una capilla medieval. Michel Bezacier explica que hace unos 15 años muchos de los edificios estaban en ruinas. Después, la ciudad puso las casas a disposición de las familias inmigrantes por una suma simbólica. Se cumplió la obligación de repararlos y mantenerlos. “Un cambio acertado”, dice Angela Berg, “porque cuando paseas por el Schlossberg, pasas por calles animadas y entablas rápidamente conversación con los residentes.