Son muchos los mitos que rodean a los vikingos. Las piedras rúnicas son una de las pocas fuentes originales que nos hablan de la vida de los nórdicos. Sin embargo, el alfabeto rúnico vikingo nunca llegó a convertirse en una lengua común. No obstante, algunas piedras rúnicas hablan de destinos y aventuras humanas. En Uppsala, a unos 80 kilómetros al norte de Estocolmo, en la provincia de Uppland, hay un número especialmente elevado de estas piedras parlantes. Se recogieron por todo el país y se colocaron en Uppsala, la ciudad universitaria más antigua de Escandinavia. Hoy, algunas de ellas se encuentran en el parque de la universidad, a pocos metros de la catedral. Conoceremos las mejores historias sobre las piedras rúnicas en una visita guiada por la ciudad.
Tragedias y destinos en el camino
Las familias solían erigir lápidas para conmemorar a los difuntos. Las inscripciones mencionaban el nombre y relataban las hazañas del difunto o describían su herencia, los viajes que había emprendido o su valor legendario. Las piedras rúnicas eran caras y solían ser encargadas a maestros rúnicos por hombres, aunque a veces también por mujeres. A pesar de todo el esfuerzo y el gasto que suponía una piedra rúnica, la ubicación también era crucial. La piedra rúnica debía ser visible en un camino, un cruce de caminos o una vía fluvial por donde pasara mucha gente.
Runa viene de susurrar
La mayoría de las piedras rúnicas siguen una estructura fija. Quién encargó la piedra y a quién debería estar tan claro como la persona fallecida a la que se conmemora. A veces las inscripciones revelan más. Resulta apropiado que la palabra “runa” en alto alemán antiguo “runa” signifique secreto o susurro y se haya conservado en el verbo alemán “raunen”. Una piedra rúnica especialmente bella está dedicada a Gillög, la hija de Güllog. Su madre mandó construir un puente para su hija y encargó la piedra al maestro rúnico Öpir. La piedra rúnica de Gillög lleva el símbolo pagano de la serpiente en forma de ocho y una cruz cristiana. Suecia vivió el apogeo de las piedras rúnicas en el siglo XI. Fue entonces cuando se crearon la mayoría de las más de 2.800 inscripciones conocidas del país. Sin embargo, también fue el comienzo de la cristianización y cada vez más personas se convirtieron de la antigua fe nórdica al cristianismo. El alfabeto islandés conserva un legado de la época en que convivían la escritura latina y la rúnica. Todavía contiene un carácter que fue una runa: Þ (espina) y representa el sonido th no sonoro, como en la palabra inglesa “thing”. Una cosa o thingplace es el término germánico para una asamblea popular o un tribunal de justicia, tal y como existía en muchos países nórdicos, entre ellos Gamla Uppsala.
Entretenidas piedras rúnicas
Las grandes piedras con sus inscripciones, en su mayoría de color rojo, podrían pasarse de largo sin pensárselo dos veces. Pero descifradas y traducidas a nuestros caracteres latinos, albergan ingenio y entretenimiento. La piedra Vigborg con el número 1011 es la superestrella entre las inscripciones rúnicas del pequeño parque universitario de Uppsala. Su historia tomó giros disparatados siglos después de la muerte del imaginario Vigborg. Vigborg era un vikingo con barco propio y estaba tan preocupado por su reputación que hizo esta piedra en memoria de sí mismo durante su vida. Se alaba a sí mismo por su destreza y pide a Dios ayuda para el alma de su capitán. No sabemos si el alma de Vigborg recibió ayuda, pero el viejo vikingo debió de sentirse muy satisfecho con su fama perdurable. Más de 1.000 años después de que tallara la piedra, su fama aumenta con cada nueva mención en Internet. Y esto se debe también al viaje que emprendió la piedra rúnica de Vigborg tras su muerte. Encontrada en Örby, los científicos la llevaron a Uppsala en el siglo XVII, donde se colocó primero en el parque del castillo y más tarde frente al Museo de Obras de Arte Nórdicas. En el siglo XIX, la piedra de Vigborg se presentó incluso a un público internacional y se exhibió junto con la de Güllog en la Exposición Universal de París de 1867. Mientras que la piedra de Güllög regresó a Suecia sin daños un año después, la piedra rúnica de Vigborg cayó a la dársena del puerto de Le Havre durante su recarga. Pasaron casi 30 años antes de que fuera encontrada por casualidad en el lodo del estuario del puerto y devuelta a los suecos. Desde entonces, Vigborg el Imaginario está de vuelta en Uppsala.
Ruta entre la catedral y la universidad
En el Parque Universitario de Uppsala hay numerosas piedras rúnicas originales. La arqueóloga Katja Jahn cuenta las historias de las piedras en un entretenido recorrido por la ciudad y llama la atención sobre los símbolos y las características especiales de las inscripciones de las piedras.
El punto de encuentro para la visita guiada es delante de la catedral. La catedral de Uppsala representa la cristianización del país como ningún otro edificio de Suecia. Sin embargo, los suecos han sabido conservar la historia de la antigua fe nórdica y la época vikinga como un bien cultural. La fe vikinga y el cristianismo no sólo se encuentran en las piedras rúnicas, sino también en el paisaje urbano actual de Uppsala. El camino del obispo cruza Odinslund justo al lado de la catedral.
También es muy recomendable visitar Gamla Uppsala. Este es el nombre de la ciudad que tuvo que ceder su nombre a la actual Uppsala y que sigue teniendo gran importancia en la historia de Suecia. Hasta el siglo XIII, la actual Uppsala era todavía una pequeña aldea y se llamaba Östra Aros. Sin embargo, cuando se iba a construir la gran catedral en Östra Aros, el Papa ordenó trasladar el nombre de Uppsala junto con la sede episcopal. La antigua Uppsala se convirtió en Gamla Uppsala.
Incluso merece la pena ver Estocolmo bajo tierra. El metro de Estocolmo está considerado la exposición de arte más larga del mundo y todos los años en diciembre se celebra la Semana de los Premios Nobel. La ciudad sueca de Uppsala, 80 kilómetros al norte de Estocolmo, es una de las más importantes del país. Muchos siglos antes de que se hablara de Estocolmo como pequeño puesto comercial, Uppsala era el centro pagano de los vikingos. Informamos sobre el culto y la cultura en Gamla-Uppsala y sobre los entretenidos mensajes de las piedras rúnicas suecas y desvelamos los secretos de Estocolmo que atraen todas las miradas.
La investigación ha contado con el apoyo de Destination Uppsala
