Isla Mackinac en el lago Hurón (EE.UU.)

La isla Mackinac es uno de los destinos vacacionales más populares del Medio Oeste de EE UU. La pequeña isla del Estrecho de Mackinac ofrece una gran riqueza histórica, arquitectónica y, para los golosos, incluso culinaria en poco menos de 10 kilómetros cuadrados. Una excursión de un día apenas basta para explorarlo todo como es debido. Un viaje a la isla Mackinac es como retroceder en el tiempo, fusionando el presente con el pasado. Esta timeride funciona especialmente bien fuera de temporada, porque cuantos menos contemporáneos, más intensa es la sensación de viajar en el tiempo.

Where Horse is King. Touristen reiten auf Pferden dier Cadotte Avenue entlang. Mackinac Island ist eine autofreie Insel. Im Juli 1898 beschloss der Gemeinderat der Dorfes, dass das Führen von pferdelosen Kutschen in den Grenzen des Dorfes Mackinac verboten ist / © Foto: Georg Berg
Donde el caballo es el rey. Turistas pasean a caballo por la avenida Cadotte. La isla Mackinac es una isla sin coches. En julio de 1898, el consejo del pueblo decidió prohibir la conducción de carruajes sin caballos dentro de los límites del pueblo de Mackinac / © Foto: Georg Berg

Viaje al pasado

El viaje al pasado comienza con un paseo en lancha rápida. El transbordador de Shepler’s Island atraviesa el lago Hurón en sólo 15 minutos. Nada más llegar a la isla Mackinac, se siente de inmediato el ambiente desacelerado. El traqueteo de los cascos de los caballos marca el ritmo. La isla Mackinac es una isla sin coches y lo ha sido desde la invención del automóvil. En nuestro viaje de ida y vuelta por Michigan, paramos primero en la ciudad de Detroit. Henry Ford, el Modelo T y la producción en cadena siguen, por tanto, muy presentes. Y ahora llegamos a un lugar que se ha resistido con éxito a los coches sin caballos durante 125 años. Es un lugar que no se esperaría encontrar en Estados Unidos. Precisamente por eso, la isla Mackinac no debería faltar en ningún itinerario por Michigan.

Pferdekutsche Mackiac Island Service. Müllentsorgung und Warentransport erfolgt auf der autofreien Insel ausschließlich mit Pferden / © Foto: Georg Berg
Servicio de carruajes tirados por caballos en la isla Mackinac. La eliminación de residuos y el transporte de mercancías en la isla sin coches se realizan exclusivamente a caballo / © Foto: Georg Berg

Viajar con dos caballos

En julio de 1898, el Consejo Municipal de la isla Mackinac decidió prohibir la conducción de carruajes sin caballos dentro de los límites del pueblo de Mackinac. Esta prohibición automovilística se promulgó el mismo año en que Henry Ford dejó su trabajo con Thomas Alva Edison a 500 kilómetros de distancia, en Detroit, y fundó la Detroit Automotive Company. Una empresa que tuvo que declararse en quiebra al poco tiempo. No fue hasta 1913 cuando el famoso Ford Modelo T salió de la cadena de montaje. La decisión pionera de los isleños fue, sobre todo, una medida de presión para las empresas de carruajes. Un año antes, en 1887, se había inaugurado en la isla el noble Grand Hotel. Se construyó en un tiempo récord y aún hoy impresiona con su veranda de madera blanca. Por aquel entonces, era normal ir al hotel en carruaje. El rechazo constante de la automoción resultó ser un golpe de suerte para la pequeña isla. La isla Mackinac sigue siendo uno de los destinos vacacionales más populares del Medio Oeste de EE UU.

Die Gebäude auf der Hauptstraße erinnern an eine Westernstadt. Hier gibt es Restaurants, Cafés, Souvenirläden und Fudge-Shops. Auf der Straße sind Pferdekutschen, Fahrräder und Fußgänger unterwegs / © Foto: Georg Berg
La calle principal recuerda a un pueblo del oeste. Hay restaurantes, pubs, tiendas de recuerdos y de dulces. En la calle sólo circulan coches de caballos, bicicletas y peatones / © Foto: Georg Berg

El Grand Hotel, un toque de la vieja Europa

El Grand Hotel fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1989. La veranda de madera de pino de 200 metros de largo está considerada la más larga del mundo. Desde aquí, los huéspedes tienen vistas a los jardines y al lago Huron. Incluso el famoso puente Mackinac, que une las penínsulas inferior y superior de Michigan, puede verse desde aquí. En sus inicios, el Grand Hotel hacía las delicias de las familias adineradas de Detroit y Chicago. Muchos presidentes de EE UU e invitados de Estado se han alojado aquí. El estilo arquitectónico victoriano, la veranda sensacionalmente larga, los magníficos salones de actos, las habitaciones amuebladas individualmente y varios restaurantes destilaban la elegancia y el cosmopolitismo de los grandes hoteles europeos.

Auffahrt zum Grand Hotel. Eine Besichtigung kostet 10 Dollar Eintritt. Das Grand Hotel wurde 1887 erbaut und ist ein National HIstoric Landmark der USA. Die Frontseite besteht aus einer hölzernen Veranda von 200 Meter Länge / © Foto: Georg Berg
Entrada al Grand Hotel. La entrada cuesta 10 dólares / © Foto: Georg Berg

Sin embargo, el encanto victoriano del hotel se ha exagerado un poco con el paso del tiempo. Desde el Parlor hasta el Cupola Bar, el venerable edificio parece una dama con demasiado maquillaje para distraer la atención de su edad. Los huéspedes que no se alojan en el Grand Hotel también pueden reservar el té de la tarde o un gran almuerzo. Desde el Cupola Bar, en la quinta planta, se tiene una gran vista del estrecho de Mackinac. Los ascensores rojos llevan a los huéspedes diurnos hasta la cúpula. La entrada para una visita autoguiada del hotel cuesta diez dólares.

Blick aus dem runden Fenster der Cupola Bar im 5. Stock des Grand Hotels, Mackinac Island. In der Meerenge sieht man die Mackinac Brücke, die Lower und Upper Peninsula von Michigan miteinander verbindet / © Foto: Georg Berg
Escalera al bar de la cúpula en la 5ª planta del Grand Hotel con vistas al puente Mackinac / © Foto: Georg Berg

Klipp-Klapp: el sonido de la isla

La atracción turística más antigua y aún más popular de la isla Mackinac es un paseo en coche de caballos. Los cocheros son también guías turísticos y cuentan entretenidas historias sobre la isla. Hablan de los nativos americanos que utilizaban la isla como cementerio, de los franceses que construyeron aquí un centro para el comercio de pieles, de los ingleses que expulsaron a los franceses y construyeron el fuerte. Durante el paseo en carruaje también se habla de la prohibición de los coches, del trabajo con caballos, de los inviernos tranquilos y de la política actual de la isla. Siempre escépticos ante los nuevos medios de transporte, en 2023 también se prohibieron las bicicletas eléctricas. El encanto de la isla con el sonido de los cascos de los caballos debe conservarse. En la isla Mackinac, todo se transporta en coche de caballos, desde la recogida de basuras hasta el reparto de bebidas. En Market Street se pueden encontrar varios proveedores de paseos en coche de caballos con sus carruajes. Septiembre marca el final de la temporada en la isla y muchos restaurantes y tiendas cierran. La mayoría de los caballos también abandonan la isla y se recuperan de la temporada estival en establos del continente.

Motorisierte Fahrzeuge wurden 1898 auf Mackinac Island verboten, so dass bis heute Fahrräder und Pferde die Hauptverkehrsmittel sind. Beliebte Touristenattraktion ist eine Tour in der Pferdekutsche. Der Kutscher ist gleichzeitig Reiseführer und informiert über die Geschichte der Insel / © Foto: Georg Berg
Los vehículos motorizados se prohibieron en la isla Mackinac en 1898, por lo que las bicicletas y los caballos siguen siendo los principales medios de transporte hoy en día. Una atracción turística popular es la visita en coche de caballos. Los cocheros son también guías turísticos y ofrecen información sobre la historia de la isla / © Foto: Georg Berg

Fuerte Mackinac

Fort Mackinac es otro lugar de la isla que ofrece una maravillosa vista de la bahía de Haldimand y el lago Hurón. Además de las vistas, la historia que rodea al fuerte atrae a los visitantes. Los británicos también quedaron prendados de los altos acantilados en 1780 y eligieron la isla como lugar estratégico para una base militar. El mando del fuerte cambió varias veces de manos entre británicos y estadounidenses. El fuerte estuvo en funcionamiento hasta 1895.

Alte Kanone vor der Veranda am Fort Mackinac. Heute befindet sich im 1780 erbauten ehemaligen Officers’ Stone Quarters ein Cafe und ein Restaurant  / © Foto: Georg Berg
Antiguo cañón frente a la veranda de Fort Mackinac. Hoy hay una cafetería en el antiguo Cuartel de Oficiales construido en 1780 / © Foto: Georg Berg
Auf einer Geschützstellung mit alter Kanone demonstrieren zwei Darsteller in Uniform das Abfeuern einer Kanonenkugel / © Foto: Georg Berg
En un emplazamiento con un viejo cañón, dos actores de uniforme hacen una demostración de disparo de una bala de cañón / © Foto: Georg Berg

Otros placeres de la isla

Las actividades de ocio en la isla Mackinac son variadas. Alberga la única autopista sin coches de Estados Unidos, la M185. La carretera de 13 kilómetros apenas tiene pendientes, pero sí muchos miradores de gran belleza, desde Voyageur’s Bay hasta British Landing, desde Pontiac’s Lookout hasta Gitchee Manitou. Un bucle alrededor de la isla es un viaje a través de la historia. Desde 2016, a lo largo de la carretera hay un Sendero Histórico Cultural de los Nativos Americanos, que ofrece información sobre la cultura de los pueblos indígenas en seis puntos. Como toda isla de vacaciones, la isla Mackinac también ofrece actividades náuticas, como excursiones por la isla, alquiler de barcos chárter, paseos en kayak, excursiones en barco al atardecer y al amanecer. Por supuesto, también se puede jugar al golf y montar a caballo en la isla Mackinac.

Blick von Fort Mackinac auf Mackinac Island State Harbor in der Haldimand Bay und auf Sainte Anne’s Catholic Church / © Foto: Georg Berg
Vista desde Fort Mackinac del puerto estatal de la isla Mackinac en la bahía de Haldimand y la iglesia católica de Sainte Anne / © Foto: Georg Berg

Murdick’s Fudge y los Fudgies

Mucho antes de que los fans de la estrella del pop Taylor Swift recibieran el apodo de Swifties, en la isla de Mackinac llamaban Fudgies a las personas que en verano hacían cola ante las tiendas de dulce de azúcar. El dulce de azúcar de la isla de Mackinac es el alimento más famoso de Michigan. Durante la temporada, siete productores elaboran a mano más de 4.000 kilos de dulce cada día. Según la leyenda, la receta del caramelo blando hecho con azúcar, mantequilla y leche se inventó en Baltimore. Sin embargo, Sara Mur dick se trajo la receta a la isla cuando llegó en 1887. Su hijo, Rome Murdick, convirtió la producción de dulce de azúcar en un espectáculo elaborándolo sobre placas de mármol. El arte de hacer dulce de azúcar pronto se convirtió en una competición, en la que los clientes veían cómo Rome y sus competidores equilibraban y moldeaban hábilmente el dulce de azúcar que se enfriaba en las placas de mármol.

Murdick’s Fudge Store Mackinac Island seit 1887. Die  Murdicks brachten Fudge auf die Insel und sie waren die ersten, die Fudge auf Marmorplatten herstellten. Auch als unterhaltsame Show für die Kunden. Heute gibt es sieben Fudgehersteller auf der kleinen Insel / © Foto: Georg Berg
Murdick’s Fudge Store Mackinac Island desde 1887, los Murdick trajeron el dulce de azúcar a la isla y fueron los primeros en fabricarlo sobre placas de mármol / © Foto: Georg Berg

Doud’s Market desde 1884

No hay que perderse las tiendas de dulce de azúcar de la isla. Hay siete fabricantes y aún más puntos de venta en la isla. Mención aparte merece Doud s Market. Esta tienda situada en la esquina de Fort Street y Main está considerada la tienda de comestibles más antigua de Estados Unidos. Desde 1884, la tienda abastece a isleños y turistas durante todo el año con productos de primera necesidad, desde bocadillos frescos hasta anzuelos para pescar. La tienda tiene un aspecto encantadormente anticuado, con estanterías de madera y letreros escritos a mano. Los amish también compran aquí. Muchas familias de esta minoría religiosa visitan o trabajan como artesanos en la isla Mackinac. Al fin y al cabo, casi nadie más sabe todavía reparar carruajes tirados por caballos. No hay mejor prueba de que viajar en el tiempo es posible en la isla Mackinac.

Amish People beim Einkauf im Doud’s Market, Amerikas ältestem Lebensmittelladen. Das Geschäft eröffnete 1884 auf Mackinac Island. Amish People fühlen sich wohl auf der autofreien Insel, die ebenso aus der Zeit gefallen wirkt, wie das Lebenskonzept der Amischen / © Foto: Georg Berg
Amish comprando en Doud’s Market, la tienda de comestibles más antigua de Estados Unidos. La tienda abrió sus puertas en la isla Mackinac en 1884. Los amish se sienten como en casa en esta isla sin coches, que parece tan fuera del tiempo como su modo de vida / © Foto: Georg Berg
Island Habour Marina, Mackinac Island mit Watercolor Cafe am Yoder Dock / © Foto: Georg Berg
También hay cafés y bares en el puerto deportivo de la isla Mackinac. Aquí el Watercolor Cafe en Yoder Dock / © Foto: Georg Berg

Viajar en ferry

Viajar en el transbordador de Shepler es rápido y cómodo. Los huéspedes que pernoctan dejan su equipaje en la terminal del ferry antes incluso de aparcar el coche. Las maletas llevan una etiqueta con el nombre del hotel. A continuación, el coche puede aparcarse en el aparcamiento de larga estancia. Una lancha rápida tarda sólo 15 minutos en llegar a la isla. El personal de servicio lleva el equipaje al hotel. Así podrá empezar a explorar la isla nada más llegar. Un bonito hotel en la calle principal es el Lake View Hotel. Millie’s on Main sirve cervezas locales, pescado blanco de los Grandes Lagos y sabrosas hamburguesas.

Shepler’s Ferry Dock. Ankunft einer Fähre im Hafen von Mackinac Island. Die Autos bleiben auf dem Festland. Das Gepäck wird direkt in die Unterkünfte der Gäste gebracht / © Foto: Georg Berg
Muelle del transbordador de Shepler. Llegada al puerto de la isla Mackinac. Los coches se quedan en tierra firme. El equipaje se lleva directamente al alojamiento / © Foto: Georg Berg

Nuestro viaje por Michigan comienza en la capital, Detroit, con atracciones clásicas y nuevas de una ciudad en transición. La enorme estación Michigan Central, antaño una línea de ferrocarril en ruinas, celebra su regreso como lugar de investigación para la movilidad en 2023. Sin embargo, las opciones para desplazarse por Detroit son muy variadas desde hace tiempo, ya que la movilidad en la Motown funciona bastante bien incluso sin coche. El viaje continúa hasta Traverse City, en el lago Michigan, con el Parque Nacional de las Dunas del Oso Durmiente. El faro de Mission Point es uno de esos faros con historia. En la historia sobre Sarah Lane y el programa de guardas, explicamos por qué el faro del condado de Grand Traverse es especialmente popular entre las mujeres. El viaje continúa hacia Charlevoix. La ciudad tiene un aire marítimo y muchas piedras. Hay piedras de Petoskey en la playa y las famosas casas de piedra de Earl Young en el pueblo. ¿Estados Unidos sin coches? Un hecho en la isla de Mackinac. La historia de éxito de la industria pesada de Michigan comenzó con una derrota.

La investigación contó con el apoyo de Turismo de la Isla Mackinac y Pure Michigan

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