Papúa Nueva Guinea, en el Pacífico Sur, está formada por un gran número de islas y se considera el país con mayor diversidad cultural del mundo. En las aproximadamente 1.400 islas del Estado se hablan unas 800 lenguas diferentes. Sólo unas pocas personas viven en unas pequeñas islas, aisladas del resto del mundo. En 2019, acompañé en un viaje al buque de expedición australiano True North. Todas las impresiones de este viaje están marcadas principalmente por los encuentros humanos.
En la poco poblada isla de Panasia, los habitantes más ancianos aún recuerdan la época en que el canibalismo jugaba un papel importante. Hoy, cuando los forasteros ponen un pie en la isla, el contacto debe hacerse con delicadeza. Un requisito importante para la comprensión es superar la barrera lingüística. El guía australiano para Papúa Nueva Guinea, Simon Tewson, domina el Tok Pisin, la lengua franca común entre los isleños, y puede mediar entre las culturas.
Simon pregunta por el bienestar de los isleños. Si hubiera escasez de agua o alimentos, True North ayudaría con suministros a bordo. Pero aquí todo el mundo está sano y, como ha llovido bastante en los días anteriores, los depósitos de recogida del pueblo están llenos de agua. Si no, el True North habría ayudado con unos bidones. Al fin y al cabo, a bordo se producen 1.500 litros de agua potable por hora mediante ósmosis inversa.
Todavía en la playa, hablan de lo que los visitantes extranjeros pueden experimentar en la isla. John, el jefe de la aldea, se despide de su familia y acompaña a Simon y a su vanguardia de vuelta al barco, desde donde acompañará nuestras excursiones en tierra durante el día.
Con calzado impermeable, adecuado para la caminata con ascenso tras el mojado aterrizaje en la playa, llegamos a la pequeña entrada de una cueva que se abre en su interior a una enorme catedral natural. El cielo no es visible. Pero la luz del día que entra desde arriba es suficiente para distinguir el lago salobre del interior de la cueva. El agua de lluvia se recoge en una especie de plataforma bajo un embudo natural.
Tras la pista del canibalismo
Una segunda excursión por la tarde nos lleva a un misterioso lugar de culto en la isla vecina. El sendero apenas es visible en la roca de bordes afilados. Sin embargo, estamos tras la pista de un canibalismo que aún se practicaba en épocas recientes.
Entramos en una cueva discreta. En el siglo pasado, este lugar aún era un lugar de culto. Después de las guerras, los enemigos muertos se comían aquí. Con tal acto mágico, se creía que se podían adquirir los poderes de los enemigos. Más tarde, Simon nos cuenta que hace unos años habló con alguien que había participado en una comida caníbal de este tipo.
Lluvia cálida y una regata mojada
Aunque el True North encuentra acceso a tierra en todas las costas, el agua desempeña un papel fundamental como elemento en la expedición a Papúa Nueva Guinea. Con seis barcos de aventura, podrá elegir entre pescar, bucear con tubo, bucear o simplemente hacer turismo.
La navegación polinesia es admirada desde hace miles de años.
Desde siempre, los polinesios han tenido fama de ser los marineros más perfectos. Incluso hoy, los marineros modernos los admiran por su talento. Un viaje en un clásico velero de balancín es una experiencia inolvidable.
Hasta hace poco, los barcos tradicionales de prau podían competir con los barcos más rápidos de alta tecnología en la Copa América. Se cree que la razón es la especial aerodinámica de la vela triangular delta, también conocida como vela cangrejo tijera. Cuesta creer que esta técnica se inventara aquí, en la Polinesia, hace 10.000 años.
Diversidad cultural y patrimonio colonial
En el recorrido de 11 días con el True North, nos hacemos una idea bastante representativa de la diversidad cultural de Papúa Nueva Guinea durante las numerosas excursiones en tierra. Es bueno tener a alguien a bordo, Simon Tewson, que, además de una comunicación fluida, está constantemente al acecho. Así, durante su estancia en Bougainville, convenció al vicepresidente de la región autónoma para que le visitara a bordo.
Bougainville fue colonia alemana hasta la Primera Guerra Mundial, y después estuvo bajo influencia inglesa, japonesa, neozelandesa y australiana. Incluso cuando se anexionó a Papúa Nueva Guinea en 1974, los habitantes, muy cercanos a la naturaleza, no podían aceptar el dominio extranjero. Sobre todo desde que la extracción de cobre a cielo abierto en la mina de Panguna, lucrativa para el gobierno central, envenenó amplias zonas de Bougainville y las convirtió en inhabitables durante décadas.
Tras la guerra civil contra el ejército gubernamental de Papúa Nueva Guinea y años de transición como región autónoma, cuando llegamos a Bougainville estaba claro que el referéndum había sido aprobado con un 98% a favor de la independencia.
Tras años de aislamiento e incertidumbre política, la confianza se extiende. Quien oye que vengo de Alemania expresa la esperanza de que también nosotros nos fijemos en Bougainville y pronto sea aceptada como nuevo miembro de la comunidad internacional de estados.
Las bandas de bambú son típicas de Bougainville. Los aldeanos utilizan chancletas con las que golpean cañas de bambú afinadas. El material de goma de las chanclas es perfecto para transferir un impulso de aire a las cañas de bambú y producir así el sonido deseado. Un breve vídeo muestra la alegría espontánea por la tan esperada lluvia, que comparten con un grupo de visitantes australianos.
Aterrizaje mojado en la playa
Cada vez que Simone, nuestra Directora de Crucero, anuncia un desembarco mojado, comienza la aventura para los huéspedes que ya están en la playa.
Incluso cuando hay mucho movimiento en el océano, ya que el capitán Gav también sabe cómo domar retóricamente las olas más grandes, su tripulación lleva a todos los invitados sanos y salvos a tierra.
El encuentro con los lugareños es muy respetuoso en todas partes. Con útiles recuerdos, los pasajeros individuales del True North devuelven la hospitalidad que ya han experimentado en viajes anteriores.
Además de accesorios de pesca y dinero, son sobre todo balones y material de papelería para los escolares con lo que True North apoya a la población. Especialmente en el intercambio con los profesores locales, uno puede aprender lo que se necesita urgentemente en las islas extremadamente remotas. Difícil de imaginar: la gente sólo va al médico una vez al año, a veces.
Cricket en lugar de lucha
En las islas Trobriand, también llamadas islas del amor por la permisividad sexual que impera en ellas, nos retaron a una competición deportiva.
El juego del críquet se introdujo en las islas Trobriand para desviar la beligerancia de los hombres hacia cauces pacíficos. Coloridos y llamativos, los dos equipos entran rugiendo en la arena. Sus gritos de guerra también llegan hasta el tuétano durante el juego y no quieras saber cuál es la traducción. Al principio, los dos equipos locales se enfrentan entre sí. Poco a poco, los visitantes extranjeros asumen su propio papel como lanzadores o bateadores.
En todas partes de Papúa Nueva Guinea a la gente le gusta celebrar y cantar. Sing-sing es el nombre de estas celebraciones en la lengua pidgin común, aunque son muy diferentes entre sí.
Consejos de viaje del Ministerio de Asuntos Exteriores para Papúa Nueva Guinea
Consejos de viaje: Australia para turistas europeos
Publicación impresa
Calendario de pared con fotos de Georg Berg disponible en librerías (también en línea) en varios tamaños: Trobriand Islands of Love (*)
No se han calculado los costes del viaje en barco
