La viticultura conquista el norte

Cuando el viento sopla del mar, Jakob Stokkebye se alegra del aire salado que llega a sus viñas. Christoph Kühne-Hellmessen alaba las muchas horas de sol en Usedom, y Johan Öberg delira con los suaves inviernos de la península de Bjäre, en el Kattegat. Hace sólo unas décadas, casi nadie habría creído que podrían surgir prometedoras regiones vinícolas al norte del paralelo 51º. Sin embargo, el calentamiento global no sólo conlleva riesgos, sino a veces también oportunidades. Mientras el aumento de las temperaturas dificulta el cultivo de muchas variedades de uva en países tradicionalmente vitivinícolas como Francia e Italia, se abren nuevas oportunidades en Dinamarca, Suecia y Alemania.

El mar nunca está lejos en Funen. Los viticultores también se benefician de ello, ya que el suelo en el que hoy se cultivan las vides es rico en minerales. Pero aquí se cultivan sobre todo árboles de Navidad / © Foto: Georg Berg
El mar nunca está lejos en Funen. Los viticultores también se benefician de ello, ya que el suelo en el que hoy se cultivan las vides es rico en minerales / © Photo: Georg Berg

La aurora boreal entre los viticultores

Variedades de uva modernas y resistentes al frío, como Solaris y Rondo, así como métodos de cultivo innovadores, impulsan el éxito de la viticultura en el norte. Los expertos coinciden en que el cambio climático, con el aumento de las temperaturas, reforzará esta tendencia a largo plazo. Los inversores también miran hacia el norte con interés y se interesan por los vinos ácidos y frescos de la región. Los viticultores aprovechan las refrescantes brisas marinas y los largos periodos de luz diurna para crear vinos de alta calidad. Confían en las prácticas ecológicas y buscan un terruño distintivo que destaque el origen septentrional de los vinos.

Viajamos a tres bodegas que encarnan el espíritu pionero de la viticultura nórdica. En la isla báltica alemana de Usedom, en la región sueca de Skåne y en la isla danesa de Funen, conocimos a viticultores que producen vinos de alta calidad con maestría, espíritu innovador y compromiso.

El viticultor Christoph Kühne-Hellmessen cultiva el primer vino de la isla en alrededor de una hectárea en Welzin, en la isla de Usedom. En 2024 se cató por primera vez la cuvée / © Photo: Georg Berg
El vinicultor Christoph Kühne-Hellmessen cultiva el primer vino de la isla de Usedoml en alrededor de una hectárea. La cuvée se cató por primera vez en 2024 / © Foto: Georg Berg

Cultivo del vino en la isla báltica de Usedom

En el pequeño pueblo de Welzin, en una península entre el lago de Usedom y la laguna de Szczecin, se encuentra la finca de Christoph Kühne-Hellmessen. En Usedom, conocida por sus balnearios imperiales, sus amplias playas de arena y su saludable aire marino, este agricultor cualificado plantó el primer vino de la isla. Kühne-Hellmessen procede de Baviera. Se trasladó al Báltico hace 30 años con su mujer y sus hijos y cambió las montañas por el mar. La viticultura no es un territorio nuevo para él. Al contrario: durante varios años dirigió un viñedo en el Etna, en Sicilia. Volaba del Báltico al Mediterráneo cada cinco semanas. Pero durante la pandemia de coronavirus, la viticultura a distancia se hizo difícil. Kühne-Hellmessen solicitó entonces cultivar uvas en una hectárea de terreno en Usedom. Plantó las primeras vides en 2021. En 2024, el proyecto familiar ya había producido su primera cuvée bajo el nombre “Kühn + Hell”.

Viticultura en la isla de Usedom. Christoph Kühne-Hellmessen ha plantado unas 4.000 plantas y siete variedades de uva diferentes. La primera cuvée se presentó en 2024 / © Foto: Georg Berg
Viñedos en la isla de Usedom. Christoph Kühne-Hellmessen ha plantado alrededor de 4.000 plantas y siete variedades de uva diferentes / © Photo: Georg Berg

Los siete atrevidos de Welzin

La bodega Welzin favorece el cultivo natural. Las condiciones climáticas de Usedom – inviernos suaves, veranos marítimos y una brisa constante – crean una buena base para el cultivo de vides resistentes a los hongos (PIWI). La primera añada del vino original de Usedom se produjo en un conjunto mixto. “En 2021, plantamos siete variedades de uva con carácter en el mismo campo. Las uvas vendimiadas de Sauvignac, Muscaris, Solaris, Rinot, Ravel blanc, Soreli y Fleurtai se procesan en un solo vino”, explica Christoph Kühne-Hellmessen.

El viticultor Christoph Kühne-Hellmessen en sus viñedos de la isla de Usedom. Experimenta con siete variedades de uva diferentes y los suelos que forman el sabor. El agricultor aprendió viticultura en Sicilia / © Foto: Georg Berg
El viticultor Christoph Kühne-Hellmessen en sus viñedos de la isla de Usedom. Experimenta con siete variedades de uva diferentes y los suelos que dan sabor. El agricultor aprendió viticultura en Sicilia / © Foto: Georg Berg

El resultado es un vino natural que refleja el terruño y la proximidad al mar. El enólogo subraya: “Nuestros suelos ofrecen diversidad: morrena terminal y marga, en parte turbosos, en parte arenosos. ” Christoph Kühne-Hellmessen, de pie en el viñedo, se entusiasma con las muchas horas de sol de Usedom, la región más soleada de Alemania, con 1900 horas. Estas condiciones, unidas a sus 40 años de experiencia en agricultura ecológica, le llevaron al método de cultivo biodinámico y, con el Gemischter Satz, a una forma original de viticultura. Bodega Welzin en Usedom

Cultivo de la vid en Suecia: Thora Vingård

En la península sueca de Bjäre, en Escania, Johan Öberg dirige la bodega Thora Vingård. Al igual que Christoph Kühnen-Helmessen, es un proyecto familiar. En 2014, Heather y Johan y sus cuatro hijos buscaban un lugar que uniera a familiares y amigos. Antes habían vivido muchos años en Estados Unidos. Se decidieron por una granja abandonada cerca de la localidad turística de Båstad. Un vecino ya estaba experimentando allí con la viticultura. La compra de la granja requería el cultivo de la tierra, por lo que los Öberg también se aventuraron a experimentar con el vino de clima frío.

Johan Öberg muestra a la periodista gastronómica Angela Berg las cepas de Pinot Noir que empezaron a cultivar en el viñedo Thora en 2014 / © Foto: Georg Berg
Johan Öberg muestra a la periodista Angela Berg las cepas de Pinot Noir que empezaron a cultivar en el viñedo Thora en 2014 / © Foto: Georg Berg

Los primeros viticultores del sur de Suecia empezaron a cultivar solaris con el cambio de milenio. Con sus largos días de verano y noches frescas, la región ofrece condiciones ideales para variedades de uva resistentes a los hongos como Solaris y Regent. En Thora Vingård, sin embargo, empezaron con Pinot Noir. Johan Öberg explica que el clima del Kattegat permite que las uvas maduren más lentamente, lo que mejora los sabores.

Vinos de clima frío

Un dato interesante: entre 950 y 1250 d.C., Europa experimentó un periodo cálido inusualmente suave. Los vikingos colonizaron Groenlandia y en Escocia creció un vino de calidad desconocida. Unos 1000 años más tarde, los primeros viticultores del sur de Suecia empezaron a cultivar vino blanco a partir de la robusta variedad de uva Solaris. La mayoría de los viñedos suecos cubren de una a dos hectáreas. Las uvas maduran en unos 100 días, florecen en abril y se cosechan entre finales de septiembre y principios de octubre. Solaris es la variedad de uva más cultivada en Suecia. Sin embargo, familias vinícolas como los Öberg también apuestan por la Pinot Noir y la Chardonnay. El vino se beneficia aquí de mucho sol, mientras que la proximidad al mar protege las vides de las heladas tardías de primavera.

Johan Öberg, enólogo de Båstad, provincia de Skåne, en el restaurante Flora, parte del viñedo Thora / © Foto: Georg Berg
Johan Öberg, enólogo de Båstad, provincia de Skåne, en el restaurante Flora, parte del viñedo Thora / © Foto: Georg Berg

El mayor reto para los viticultores es la distribución. En Suecia, la empresa estatal Systembolaget tiene el monopolio de la venta al por menor de bebidas alcohólicas para regular mejor el consumo de alcohol. Por tanto, los viticultores sólo disponen de tres canales de distribución: las tiendas estatales autorizadas, los establecimientos de restauración y el consumo, pero aún no la venta, en sus propios viñedos. En Thora Vingård, se ofrecen catas de vino en la vinoteca. En 2024 se inauguró el restaurante Flora, con una gran cocina de exposición de acero inoxidable, un escaparate con vistas a los viñedos y una ventana al ultramoderno lagar, que contiene los primeros depósitos de acero y aún tiene mucho margen de ampliación. Thora Vingård Peninsula Bjärne

Viticultura en Dinamarca

La bodega Stokkebye se encuentra en la isla danesa de Funen. Jakob y Helle Stokkebye, junto con un puñado de viticultores más, son auténticos pioneros. En Dinamarca se cultiva vino desde hace unos 20 años. Jakob Stokkebye empezó a plantar sus primeras vides en 2009. Tiene formación en hostelería, es mayordomo y sumiller altamente cualificado y también dirige un negocio de caviar aparte.

Jakob Stokkebye presenta sus últimos vinos. Los principales clientes de las aproximadamente 20.000 botellas producidas cada año son restaurantes con estrellas Michelin de toda Dinamarca / © Foto: Georg Berg
Jakob Stokkebye presenta sus últimos vinos. Los principales clientes de las aproximadamente 20.000 botellas producidas cada año son restaurantes con estrellas Michelin de toda Dinamarca / © Foto: Georg Berg

Hoy en día, los vinos de Stokkebye están entre los mejores de Dinamarca. El vino blanco Livia ya ha ganado varios premios. En los últimos años se han añadido tres hectáreas de Pinto Noir. La vendimia en Funen suele comenzar a mediados de octubre. El mar está a sólo un kilómetro. Hace 200 años, estaba exactamente donde hoy están las viñas, explica Jakob Stokkebye. El suelo es calcáreo y está lleno de minerales. Jakob Stokkebye se dejó aconsejar por el Rheingau a la hora de establecer su viñedo. Por ejemplo, las vides se plantaron a 1,20 metros de distancia entre sí, ya que las plantas necesitan más aire y, por tanto, más distancia unas de otras debido al mayor número de días de lluvia. Los cálidos días de verano y las frescas noches de Funen favorecen el desarrollo de sabores complejos. Los vinos de Gut Stokkebye se destinan a más de veinte restaurantes con estrellas Michelin. La producción de unas 20.000 botellas al año es adquirida casi en su totalidad por restaurantes de Dinamarca.

Angela Berg con el enólogo, mayordomo y sumiller Jakob Stokkebye en la nueva plantación de vides de Pinot Noir / © Foto: Georg Berg
Angela Berg con el enólogo, mayordomo y sumiller Jakob Stokkebye en la nueva plantación de vides de Pinot Noir / © Foto: Georg Berg

El futuro de los vinos de clima frío

Las historias de estos tres viticultores muestran cómo la viticultura del norte de Europa está abriendo nuevos caminos. Con conocimiento y pasión, producen vinos que reflejan sus orígenes y caracterizan una nueva cultura del vino en las regiones septentrionales. ¿El futuro del vino europeo está en el norte? El alto contenido en azúcar de los vinos del sur de Europa ya está atrayendo la atención de los inversores del norte. La mano de obra cualificada también se muestra flexible. Johan Öberg informa de que han anunciado un puesto para un par de enólogos para trabajar en Thora Vingård. En invierno es un lugar demasiado oscuro y solitario, por lo que se necesita compañía”. La respuesta sorprendió a los Öberg: 60 parejas querían probar suerte como enólogos en el norte. La elección recayó en una joven y bien formada pareja de enólogos de Francia. Sigue siendo emocionante ver cómo se desarrollarán estas regiones, esperemos que sin el ímpetu del cambio climático, que está dañando la mayoría de las regiones del mundo.

Viaje a la aurora boreal de la viticultura

Aquí tiene un consejo sobre cómo combinar las regiones vinícolas del norte en un delicioso viaje por carretera sin recorrer dos veces la misma ruta. Nuestra ruta comenzó en el centro de Alemania, pasando por Kappeln an der Schlei, en Schleswig-Holstein, hacia el norte, hasta la península danesa de Funen. En Copenhague cruzamos el puente de Öresund hacia Suecia. Desde Landskrona, hicimos varias excursiones por la provincia de Skåne, por ejemplo a Båstad, a la península de Bjärne, a la isla de Ven y a la reserva natural de Kullaberg. Tras una semana en Skåne, viajamos desde el puerto de Trelleborg a Usedom. Actualmente hay una conexión de ferry con Swinemünde, en Polonia.

La investigación ha contado con el apoyo de Visit Landskrona y Usedom Tourism

Temas de comida al Tellerrand-Stories

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