Hace más de 300 años se construyó una modesta casa de baños en el lugar que hoy ocupa el lujoso hotel Lenkerhof. Uno de los manantiales de azufre más potentes de Europa prometía curar muchos dolores, pero también enfermedades graves. Hoy, el sutil aroma a azufre de la zona termal del hotel Relais & Chateaux recuerda a veces la época en que los bañistas se sentían atraídos por Lenk.
El aislamiento como garantía de relajación
Lenk es un lugar remoto y sólo conocido en Suiza. Y efectivamente: desde Berna, se conduce inicialmente hacia el sur por una autopista. Pero entonces la carretera que bordea el río Simme se hace cada vez más estrecha y casi al final de la carretera sin salida se llega al pueblo y al paraíso del senderismo de Lenk. La zona de deportes de invierno de Adelboden es conocida por ser la sede anual de la Copa del Mundo de Esquí. Es fácil llegar desde Lenk a través de las pistas de esquí. El nacimiento del Simme es un espectáculo natural, ya que brota de una única grieta en siete puntos. La zona de spa del hotel retoma el número mágico, porque aquí, en el 7Sources, también hay siete saunas diferentes.
Pero aquí nadie lamenta el aislamiento, porque es deliberado. En un referéndum típico de Suiza, los ciudadanos de Lenk se pronunciaron hace unos años en contra de un túnel que podría conectar su valle con el cantón meridional del Valais. Y los veraneantes también se benefician del aislamiento. A muchas horas de distancia del ajetreo urbano, puede olvidarse del tiempo y vivir cada momento con mayor intensidad.
El 95% de los huéspedes del Lenkerhof son suizos. Algo menos de la mitad de ellos proceden de Romandía, la parte francófona de Suiza. A diferencia de otros complejos vacacionales más sofisticados, en Lenk se respira una serenidad desenfadada, tanto entre los huéspedes como entre el personal del hotel. Los que pasan sus vacaciones en el Lenkerhof no tienen por qué hacer alarde de su estatus. Todo el mundo recibe la misma atención.
El camino del Lenkerhof hasta convertirse en un hotel de cinco estrellas
La familia Opprecht, propietaria del hotel, lo renovó a fondo entre 2000 y 2002 y estableció su orientación como establecimiento de cinco estrellas. Al venerable hotel se le dio un ambiente juvenil y también se le dotó de un diseño algo extravagante en algunos lugares. Es normal que los huéspedes se sientan cómodos. Pero de vez en cuando te encuentras con lo inesperado. En el trato con el personal, por ejemplo, enseguida se ve que aquí cada uno de los 120 empleados debe dejar traslucir su personalidad y está dispuesto a mantener conversaciones serias con los huéspedes.
En toda la casa, además de exposiciones de artistas invitados, siempre hay cuadros firmados JO. Todas las obras de Jürg Opprecht están a la venta y los beneficios se destinan a una fundación que creó para apoyar con microcréditos a pequeños empresarios de países emergentes.
130 camas para huéspedes y asientos en el restaurante gourmet
En el Hotel Lenkerhof, los huéspedes pueden elegir entre 10 suites, 30 junior suites, 32 habitaciones dobles y 8 individuales. Parte del concepto gourmet consiste en reservar un asiento para cada comensal en el restaurante gourmet.
Las dos Suites Alpinas Selfness, con sus altos ventanales, ofrecen una vista panorámica del macizo Wildstrubel y están generosamente equipadas con baño de vapor, bañera de hidromasaje y una acogedora zona de estar.
Todo para una noche de descanso en el Lenkerhof
Para que las cómodas camas y el saludable aire de la montaña también favorezcan un sueño reparador, el Lenkerhof ofrece una selección de almohadas sobre las que descansar la cabeza.
El menú de almohadas permite elegir entre
• Almohada Bene forrada con plumas de pato y combinada con un cojín cervical de pura lana virgen de oveja
• Almohada Wellness, con espuma viscosa-elástica de dureza media a alta, también llamada espuma con memoria
• Almohada Elite, un cojín relleno de plumas de pato
• Almohada de mijo, rellena de paja de mijo
• Almohada sintética, rellena de algodón sintético
Mucho espacio para disfrutar, socializar o simplemente relajarse
Si añadimos el restaurante infantil “El Principito”, el Relais & Chateaux Hotel Lenkerhof cuenta con tres restaurantes. Una gran terraza, la zona del vestíbulo con el bar y los dos restaurantes gourmet “Spettacolo” y “Oh de Vie” ofrecen mucho espacio para retirarse en paz y tranquilidad o entablar conversación con otros huéspedes.
El chef prepara cada día más de 1.000 platos
Todos los días hay 16 platos en el menú a la carta, incluido el bufé de 30 tipos diferentes de queso, que, por cierto, está incluido en la media pensión para 130 huéspedes del hotel. En temporada alta de invierno, el menú se repite cada quince días, en verano cada semana. De este modo, se garantiza que ningún cliente reciba el mismo servicio dos veces durante su estancia. Stefan Lünse es jefe de cocina del Relais & Chateaux Hotel Lenkerhof desde 2014. Presta atención a la alta calidad de los productos utilizados y los compra a productores locales siempre que es posible. Sin embargo, este principio básico no le impide abastecerse de trufas frescas de Australia Occidental y de la pequeña patata Bonnotte abonada con algas de Francia. Las hierbas y flores frescas se recogen a diario en un pequeño parterre del parque del hotel.
Stefan Lünse sale todos los domingos en bicicleta de montaña. Si los invitados desean acompañarle, podrán disfrutar de algunos consejos personales. Me lleva en coche a los Alpes de Pöris, donde Franziska y Christian Zurbrügg. Pasan aquí 100 días al año, y desde hace una semana tienen de visita a sus nietos, que pueden vivir aquí igual que Heidi. Y las cabras también son importantes en los Alpes Pöris, porque con su leche se elabora el queso de cabra fresco para el desayuno bufé del Lenkerhof.
Un elemento fijo en la rutina diaria de los huéspedes del Lenkerhof: todos los días, antes de la cena, a las 18.00 horas tiene lugar en la bodega la degustación de los vinos recomendados para el menú del día.
Restaurante Spettacolo con un menú nuevo cada día
Se supone que hay problemas peores que no poder decidirse ante las numerosas exquisiteces. Entonces sólo tienes que tomar los 15 platos del día como menú degustación. En este caso, la cocina está preparada para hacer las raciones individuales algo más pequeñas. Aunque probamos muchos platos recomendables en Spettacolo, sólo destacaremos aquí nuestra selección especial.
Muy fino como entrante es el bogavante canadiense con espárragos de mar, melones, pan crujiente y caldo de hierbas verdes. El recomendado Chardonnay amarillo pajizo del lago de Biel convence con sutiles notas afrutadas.
Tras el entrante, se puede elegir entre dos sopas. Ligera, espumosa y, sin embargo, de sabor intenso es la sopa de huevo esponjoso con cebollino. Si prefiere un sabor umami algo más fuerte, un dashi con algas y panceta de cerdo, cortada en lonchas muy finas, ofrece una experiencia mordaz sorprendente.
Los platos intermedios cierran la primera parte del menú, que se acompaña adecuadamente con el vino blanco sugerido en la cata. Con el cuello de lenteja en la boca, uno se siente transportado de los Alpes al Himalaya. El intenso carácter de las verduras está bien apoyado por la lima y el crujiente pan plano.
Antes del plato principal, también puedes optar por un tentempié ligeramente afrutado. Los cereales inflados junto con los componentes afrutados despiertan todos los sentidos del gusto y crean de nuevo el deseo de comer el plato principal.
Muy tierna es la loncha de ternera suiza, servida sobre puré de patata verde rodeado de abundante trufa australiana de invierno, patatas fritas moradas y croquetas. La trufa de invierno australiana se cultiva desde hace pocos años en Australia Occidental, al sur de Perth, y puede competir con las mejores trufas francesas. En el hemisferio sur se pueden producir condiciones climáticas comparables en la misma longitud, sólo que en una época del año en la que de otro modo no podríamos obtener trufas frescas en Europa.
La pintada francesa viene muy finamente cocinada en su piel crujiente sobre compota de moras y hummus. El toque especial de este plato son las bayas de saúco recolectadas a tiempo.
Oh de Vie – el restaurante mediterráneo a la carta
El extraño nombre del segundo restaurante mediterráneo del Lenkerhof es una onomatopeya, y esta actitud juguetona le sienta muy bien al chef húngaro Laszlo Papdi, que, a diferencia del gran restaurante Spettacolo, elabora los platos solo en la pequeña cocina. Sin recetas estrictamente anotadas pero con mucho talento, bajo sus manos se crean verdaderas delicias, y aún puede contar grandes historias sobre la experiencia que ha adquirido con chefs internacionales.
Incluso el primer plato combina influencias de tres países. El filete de trucha asalmonada fresca local se deshidrató a la manera noruega con sal y azúcar para que la capa de grasa bajo la piel pelada quedara bien tostada. El vinagre de Chardonnay español y el aceite de lima de oliva sumergen el ragú de pepino en un delicioso caldo, que luego se corona con un helado de mascarpone. El vino de acompañamiento crece en Suiza, en el lago de Biel. El Chasselas Selection Johanniter 2017 es una recomendación perfecta.
La siguiente sopa fría de crema de tomate y dátiles se vierte sobre un sorbete de vinagre de vino tinto y es un gran plato de verano con su nota entre ácida y ligeramente amarga. La interacción con el afrutado Al Poggio Chardonnay 2015 de la Toscana crea una fina tensión.
Laszlo Papdi prepara la masa de pasta para el siguiente plato por tacto y nunca según cantidades fijas. Aquí, en el seco aire suizo, probablemente añadiría una yema de huevo más que en Inglaterra. Los agnolotti, rellenos de ajo silvestre, ricotta, parmesano y setas silvestres, se doblan con una técnica que se remonta al siglo XV. La equilibrada estructura tánica del Le Volte dell Ornellaia 2015 de la Toscana, junto con las notas de fruta fresca de este vino tinto, complementan a la perfección el plato.
La codorniz se ha cocinado un rato al baño maría a 62 °C antes de llegar al plato bruscamente frita junto a la crema de setas porcini enriquecida con trocitos de manzana y mini verduras. El pesado Castello La Leccia 2015, envejecido en barricas, resalta sin embargo todos los matices del plato principal.
Con una amplia gama de texturas y sabores, el postre añade otro punto culminante al menú. El tartuffo, que descansa sobre una crema de avellanas y está relleno de gel de limón de Amalfi, recibe un marcado acento de flores de lavanda.
Magníficas vistas desde el restaurante de montaña Bühlberg
Más sencilla pero también muy buena es la cocina de Gunter Steininger en el Bergrestaurtant Bühlberg. Disfrutamos de una cena en el ambiente nocturno y después escuchamos a la pareja alemana que regenta el restaurante, Anja y Gunter Steininger, lo mucho que disfrutan de la vida a 1.664 metros sobre el nivel del mar.
En los Alpes, los sustanciosos platos suizos son buenos contra el hambre que inevitablemente se pasa tras largas caminatas al aire fresco de la montaña.
Salud y bienestar en las 7 Fuentes
El agua sulfurosa caliente a 34 °C del manantial Belmen del propio hotel se puede utilizar de varias formas. Se dice que, si se toma en la jarra del bufé del desayuno, activa el metabolismo, diluye la sangre y abre el apetito. Sin embargo, esas promesas medicinales ya no son prioritarias hoy en día. Siete saunas, varios masajes, una sala de fitness, dos piscinas y varias ofertas de belleza no dejan casi ningún deseo sin cumplir.
