Fiebre del diamante en Sierra Leona

Si hubiera abierto más los ojos hace unas semanas, podría haber pasado a la historia como el afortunado descubridor de uno de los mayores diamantes de Sierra Leona. Pero el resultado fue distinto.

Üblicherweise werden in Sierra Leone Diamanten von ihren Findern in Hinterhöfen verkauft, in denen sonst Autos oder Geld gewaschen wird / © Foto: Georg Berg
En Sierra Leona, los diamantes suelen ser vendidos por sus buscadores en patios traseros donde se suelen lavar los coches o el dinero / © Foto: Georg Berg
Auch hinter Tankstellen findet Diamanten-Handel statt / © Foto: Georg Berg
El comercio de diamantes también tiene lugar detrás de las gasolineras / © Foto: Georg Berg

El pastor Emmanuel Momoh, de Koidu, tiene un trabajo paralelo. En la provincia oriental de Sierra Leona, busca diamantes y sólo ha podido completar su salario de forma marginal. Hace quince días, sin embargo, no podía creer lo que veían sus ojos. En el caldo fangoso del río Woyie, reconoce un trozo más grande de aspecto marrón que recordaría al ámbar.

El diamante de Momoh, de 706 quilates, es el segundo más grande hallado en Sierra Le ona, después del Star of Sierra Leone de 1972. Hasta ahora sólo se han encontrado nueve diamantes de mayor tamaño en todo el mundo.

Lista de grandes diamantes

El mejor diamante es el Cullinan, de 3107 quilates, hallado en Sudáfrica en 1905. De ella se han tallado varios diamantes joya, dos de los cuales pertenecen a las joyas de la corona británica.

Hace dos años, un hallazgo de Botsuana alcanzó el segundo puesto en la espumosa lista de éxitos. El Lesedi La Rona pesa 1111 quilates. Superó al tercer clasificado, el diamante Excelsior, que pesa 995 quilates y fue hallado en Sudáfrica en 1893.

En el cuarto puesto de la lista de las mejores del mundo se encuentra la Estrella de Sierra Leona, seguida de Incomparable, que fue hallada en el Congo en 1980 y pesa 890 quilates. En 1650 se encontró en la India el diamante más pesado de la época, con un peso de 797,5 quilates. En la actualidad, el gran magnate ocupa el sexto lugar entre los diez primeros.

Antes del último hallazgo de Sierra Leona, Golden Jubilee, 755 quilates (Sudáfrica 1985) seguido de President Vargas, 726,8 quilates (Brasil 1938) y Jonker, 726 quilates (Sudáfrica 1934) siguen en 7º lugar.

El ahora jovencísimo gran diamante está en manos del Presidente de Sierra Leona, Ernest Bai Koroma, días después y éste se alegra de que el pastor no intentara vender la piedra preciosa por canales oscuros como muchos otros. De este modo, el pobre país, que vivió una guerra civil de diez años a principios de siglo a causa de sus diamantes, podrá por fin recaudar los impuestos que tanto necesita.

Wirklich heimlich findet der Rohdiamantenhandel nicht statt ... / © Foto: Georg Berg
En realidad, el comercio de diamantes en bruto no se realiza en secreto … / © Fotografía: Georg Berg
... zumal die Handelsbüros gut bewacht sind / © Foto: Georg Berg
… sobre todo porque las oficinas comerciales están bien vigiladas / © Foto: Georg Berg

El pastor Emmanuel Momoh, que recuperó el diamante del río con sus propias manos, recibe una parte del producto de la venta, públicamente conocida. Se espera que la subasta, fijada para el 5 de abril de 2017 en Freetown (Sierra Leona), alcance una cifra de siete dígitos en euros, dependiendo de la pureza del diamante.

In Sierra Leone ist das eine aufwändige Werbung und man kann annehmen, dass viel Geld dahinter steht / © Foto: Georg Berg
En Sierra Leona, se trata de una promoción fastuosa y cabe suponer que hay mucho dinero detrás / © Foto: Georg Berg

Los diamantes son el mejor amigo de una chica

Marilyn Monroe retrata los diamantes de forma simpática en su canción. En realidad, sin embargo, suelen ser objeto de tratos sucios.

En mi viaje por Sierra Leona, vi tiendas de diamantes en varias ciudades. Sólo se puede adivinar qué negocios se hacen detrás de fachadas discretas y qué caminos clandestinos toman después los diamantes encontrados. En cualquier caso, según el Proceso de Kimberley, sólo el gobierno de Sierra Leona está autorizado a expedir certificados para los diamantes en bruto. Con ello se pretende evitar la exportación ilegal que ha financiado a organizaciones rebeldes en el pasado. La conocida película de Hollywood Diamantes de sangre, con Leonardo Di Caprio y Djimon Hounsou, nos trajo a casa de forma drástica esta parte de la historia de Sierra Leona. Cuando la guerra civil terminó en 2002, más de 100.000 personas habían perdido la vida y muchas siguen mutiladas hoy en día.

Solche Satellitenschüsseln lassen auf internationale Handelsbeziehungen schließen / © Foto: Georg Berg
Antenas parabólicas como éstas indican las relaciones comerciales internacionales / © Foto: Georg Berg

Estrictos controles de equipaje para los viajeros

Los viajeros que salen de Sierra Leona tienen que estar preparados para un minucioso control de equipajes, en el que se les registra meticulosamente en busca de diamantes, y no sólo en el equipaje de mano. Sólo me di cuenta después de mi regreso en el aeropuerto de Bruselas de que la cerradura de una maleta se había roto y el contenido debía de haber sido registrado por completo. Incluso el cierre de goma que cierra la toma de carga del mando a distancia de mi dron había sido arrancado. Presumiblemente porque es un escondite popular para los contrabandistas de diamantes.

Für die Zukunft des Rohdiamantenhandels, sollte das Verhalten des glücklichen Finders ein gutes Beispiel sein / © Foto: Georg Berg
Para el futuro del comercio de diamantes en bruto, el comportamiento del buscador afortunado debería ser un buen ejemplo / © Foto: Georg Berg

En cualquier caso, el pastor Emmanuel Momoh quiere señalar la responsabilidad con su acción, por la que ha recibido muchas burlas en los medios sociales de Sierra Leona: El buscador y también la sociedad deben obtener algo de lo recaudado.

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Permalink de la versión original en alemán: https://tellerrandstories.de/diamantenrausch-in-sierra-leone
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