Reichenau, la mayor isla del lago de Constanza, cuenta con más de 1.300 años de historia. Desde el año 2000 es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. En la “Reiche Aue”, favorecida por un clima suave y el lago de Constanza como enorme reserva de agua, el cultivo profesional de hortalizas comenzó hacia 1850. Sin embargo, como suele ocurrir, fueron los monjes quienes sentaron las bases. Cuando el obispo Pirmin pisó la isla en el año 724 y fundó el monasterio de Reichenau, creó un importante centro espiritual de la Edad Media.
Vino y palabras
Desde el siglo XIX, una presa bordeada de álamos conecta la isla, de 4,5 kilómetros de largo y 1,5 de ancho, con el continente. Los extensos campos de hortalizas, invernaderos y viñedos, que suministran gran parte de las verduras regionales a Baden-Wurtemberg y Baviera, son característicos de la isla. Los primeros viñedos fueron plantados por monjes benedictinos en 818. 100 años antes, según la leyenda, el obispo Pirmin había expulsado a los monstruos del lago de Constanza. Vio un “rico prado” en la isla, que hoy se llama Reichenau, y fundó allí una abadía benedictina.
Pensamiento de la Edad Media
Cualquiera que visite hoy la adormecida Mittelzell apenas sospecharía que aquí floreció a principios de la Edad Media un centro intelectual de Europa. La iluminación de libros, la ciencia y la educación hicieron de la isla la cuna de la cultura occidental. En Reichenau se conservan casi inalteradas tres iglesias románicas: la catedral de Santa María y San Marcos y las iglesias de San Jorge y San Pedro y San Pablo. Junto con la antigua abadía benedictina, forman la isla monasterial de Reichenau, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2000.
Hortulus – El poema sobre la horticultura
Apenas se le conoce en muchas partes de Alemania, pero en la isla de Reichenau y en la región occidental del lago de Constanza, escuelas, calles y tisanas llevan su nombre: Walahfrid Strabo. Este monje benedictino del siglo IX fue uno de los eruditos y poetas más importantes de su época. Se hizo famoso sobre todo por su poema didáctico Liber de cultura hortorum, el libro de la jardinería. Esta obra en verso es el tratado de horticultura más antiguo escrito en suelo alemán. Walahfrid nació alrededor del año 808 cerca de Reichenau e ingresó muy joven en el monasterio. Su carrera le llevó a Aquisgrán, donde el emperador Luis el Piadoso le nombró abad del monasterio de Reichenau en 838 por sus servicios como poeta de la corte. Su poema sobre la horticultura fue escrito probablemente en esa época.
La obra, conocida posteriormente como Hortulus -traducida como “pequeño jardín”-, está considerada una obra maestra de la poesía medieval. En 444 versos latinos, Walahfrid describe 24 hierbas y plantas útiles, entre ellas la rosa, el rábano, la menta, el hinojo, el perifollo y la salvia. Describe su aspecto, fragancia, sabor y propiedades medicinales. Al mismo tiempo, habla del trabajo intensivo del jardinero y del ciclo de la naturaleza a través del cambio de las estaciones. Para ello, se orienta en el estilo del antiguo poeta Virgilio y deja que sus versos fluyan al ritmo regular del hexámetro. Aún hoy son dignos de leerse e instructivos. Escribió sobre la salvia, planta medicinal universal:
La salvia florece resplandeciente a la entrada del jardín,
Dulce de olor, llena de poderes de trabajo y curativa para beber.
Ha demostrado ser útil para curar muchas dolencias humanas,
Merece permanecer para siempre en verde juventud.
Pero alberga una perniciosa discordia en su interior: para las flores
Si no se refrena, destruye cruelmente el tallo,
Deja morir la codiciosa envidia las viejas ramas. (Walahfrid Estrabón, Hortulus)
El jardín de hierbas de Estrabón se encuentra en la catedral de Santa María y San Marcos de Mittelzell. Es de libre acceso y puede visitarse sin pagar entrada. Sólo hay unas pocas representaciones del monje en Reichenau. Un pequeño sendero que conduce desde la orilla del lago hasta el jardín del monasterio lleva su nombre, y la estufa de azulejos de Steckborn del tesoro de la catedral muestra una representación suya. Como abad del monasterio de Reichenau, importante centro del Imperio carolingio de la época, Estrabón asumió también tareas diplomáticas. En uno de esos viajes, se ahogó en el Loira en 849, con sólo 40 años. Según los registros eclesiásticos, fue enterrado en Reichenau, pero se desconoce el lugar exacto. En la oficina de turismo de Mittelzell encontrará documentación detallada sobre el Hortulus.
La isla vegetal de Reichenau
En verano, un mosaico de hojas de roble, lollo rosso y lechugas se extiende por los campos de hortalizas de Reichenau. En 2024, 39 granjas seguían cultivando allí unos 70 tipos diferentes de hortalizas, entre ellas 2,1 millones de cabezas de lechuga. Gran parte de las hortalizas regionales proceden de los campos e invernaderos suavemente ondulados de la isla. Colirrábanos, coliflores, brécoles, hinojos y hierbas aromáticas prosperan en los campos abiertos. Pero también hay campos en barbecho e invernaderos vacíos. Cada vez más explotaciones familiares abandonan el cultivo de hortalizas. Al mismo tiempo, jóvenes agricultores ecológicos se aventuran hacia el futuro: se centran en hortalizas de moda como la batata, el jengibre y la hierba limón, y a gran escala.
La viticultura en Reichenau se remonta a más de 1.200 años de historia, estrechamente entrelazada con la tradición del monasterio. Los monjes plantaron las primeras vides en el siglo IX. Hoy domina la variedad Müller-Thurgau, que desarrolla sabores afrutados y especiados de manzana, pomelo y nuez moscada en un clima suave. Un ingenioso sistema de riego con 60 kilómetros de tuberías, cuatro estaciones de bombeo lacustres y 1.500 grifos abastece los viñedos.
Vista de Suiza
La Hochwarthaus, construida en 1839 como casa de té, se eleva 40 metros sobre la isla en su punto más alto. Desde aquí, la vista se extiende sobre Untersee, los campos de hortalizas y el Rin. Con un poco de suerte, el taller de cerámica estará abierto y podrá tomar el té y mirar hasta el lado suizo, como antaño. Enfrente está el castillo de Arenenberg, antaño residencia en el exilio de Luis Napoleón Bonaparte y su madre , Hortense de Beauharnais. Se dice que Luis disparó cañones desde Arenenberg en dirección a Reichenau con fines de entrenamiento.
Granjas-jardín de Turgovia
En el cantón de Turgovia, las granjas-jardín dignas de ver se han combinado para formar una ruta que puede recorrerse a pie, en bicicleta o en coche. No existen planos ni documentos escritos sobre las granjas-jardín de Turgovia. El huerto siempre formó parte de la granja, un elemento indispensable de la vida. Los conocimientos sobre la plantación, el cuidado, la cosecha y la propagación de las plantas se transmitían oralmente de madres a hijas. Los orígenes de los huertos caseros se remontan a las primeras instrucciones escritas del siglo IX: el Hortulus de Walahfrid Strabo y el Capitulare de villis de Carlomagno, en el que se describen 90 plantas.
Información sobre la ruta de los huertos agrícolas de Turgovia y la isla monasterio de Reichenau
El viaje de investigación contó con el apoyo de Regio Konstanz Bodensee Hegau
